據(jù)《讀史方輿紀要》，“周武王伐紂，回師息戎，因名偃師。”公元前11世紀，周武王攻取朝歌，滅掉商朝。武王回師鎬時，認為天下已經(jīng)太平，決定偃師息戎。于是“放馬華陽”，兵車入庫，表示不再打仗。

秦因置偃師縣。1993年撤縣設(shè)市。

2001年，偃師市轄12個鎮(zhèn)、5個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、翟鎮(zhèn)鎮(zhèn)、首陽山鎮(zhèn)、李村鎮(zhèn)、諸葛鎮(zhèn)、府店鎮(zhèn)、高龍鎮(zhèn)、龐村鎮(zhèn)、緱氏鎮(zhèn)、顧縣鎮(zhèn)、岳灘鎮(zhèn)、寇店鎮(zhèn)、山化鄉(xiāng)、大口鄉(xiāng)、邙嶺鄉(xiāng)、佛光鄉(xiāng)、佃莊鄉(xiāng)。

2000年，偃師市轄13個鎮(zhèn)、4個鄉(xiāng)。根據(jù)第五次人口普查數(shù)據(jù)，全市總?cè)丝?/SPAN>816026人，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口： 城關(guān)鎮(zhèn) 118823 、首陽山鎮(zhèn) 50487 、佃莊鎮(zhèn) 38686、 翟鎮(zhèn)鎮(zhèn) 41268 、岳灘鎮(zhèn) 39042 、顧縣鎮(zhèn) 58628 、緱氏鎮(zhèn) 62899、 府店鎮(zhèn) 41250、 高龍鎮(zhèn) 35816、 寇店鎮(zhèn) 36020、 龐村鎮(zhèn) 36790、 李村鎮(zhèn) 68888 、諸葛鎮(zhèn) 50860 、山化鄉(xiāng) 45905、 邙嶺鄉(xiāng) 33217、 佛光鄉(xiāng) 13086、 大口鄉(xiāng) 44361。

至2001年底，全市轄城關(guān)、首陽山、岳灘、顧縣、翟鎮(zhèn)、佃莊、李村、龐村、寇店、高龍、緱氏、府店、諸葛等13個鎮(zhèn)和邙嶺、山化、佛光、大口等4個鄉(xiāng)，332個行政村。

2005年，偃師市鄉(xiāng)鎮(zhèn)區(qū)劃調(diào)整：撤銷佛光鄉(xiāng)，其行政區(qū)域劃歸府店鎮(zhèn)管轄，府店鎮(zhèn)政府駐地不變。截至2005年12月31日，偃師市轄13個鎮(zhèn)、3個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、首陽山鎮(zhèn)、諸葛鎮(zhèn)、顧縣鎮(zhèn)、高龍鎮(zhèn)、寇店鎮(zhèn)、府店鎮(zhèn)、龐村鎮(zhèn)、岳灘鎮(zhèn)、李村鎮(zhèn)、翟鎮(zhèn)鎮(zhèn)、緱氏鎮(zhèn)、佃莊鎮(zhèn)；山化鄉(xiāng)、邙嶺鄉(xiāng)、大口鄉(xiāng)。

2009年12月21日，河南省民政廳批復（豫民行批[2009]46號），經(jīng)河南省政府批準，同意將偃師市諸葛鎮(zhèn)整建制劃歸洛陽市洛龍區(qū)管轄。

2010年3月19日，河南省民政廳批復（豫民行批[2010]8號），經(jīng)河南省政府批準，同意將偃師市李村鎮(zhèn)整建制劃歸洛陽市洛龍區(qū)管轄。

2011年5月9日，經(jīng)河南省人民政府批準（豫民行批〔2011〕35號），將偃師市龐村鎮(zhèn)整建制劃歸洛陽市洛龍區(qū)管轄。

至2010年年底，偃師市轄11個鎮(zhèn)、3個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、首陽山鎮(zhèn)、顧縣鎮(zhèn)、高龍鎮(zhèn)、寇店鎮(zhèn)、府店鎮(zhèn)、龐村鎮(zhèn)、岳灘鎮(zhèn)、翟鎮(zhèn)鎮(zhèn)、緱氏鎮(zhèn)、佃莊鎮(zhèn)；山化鄉(xiāng)、邙嶺鄉(xiāng)、大口鄉(xiāng)。

2012年1月，撤銷城關(guān)鎮(zhèn)、首陽山鎮(zhèn)，設(shè)立商城街道、工業(yè)區(qū)街道和首陽山街道。