鶴峰縣是革命老區(qū)縣，位于湖北省西南邊陲，恩施土家族苗族自治州東南部，地處東經(jīng)109°45′—110°38′，北緯29°38′—30°14′，縣境東西最大跨度85公里，南北最大跨度67公里，國(guó)土面積2872平方公里。東北鄰五峰縣，東南與湖南省石門縣、桑植縣接壤，西部靠宣恩縣、恩施市，北連建始縣、巴東縣。縣城距省會(huì)武漢市603公里，距州府恩施市城區(qū)178公里，距長(zhǎng)江巴東港、枝城港分別為251公里和272公里。距張家界火車站與國(guó)際機(jī)場(chǎng)190公里。

    鶴峰古稱柘溪、容美，又稱容陽。戰(zhàn)國(guó)屬巫郡，秦屬黔中郡，漢屬武陵郡，三國(guó)先屬蜀、后屬吳建平郡，西晉、南北朝屬建平郡、武陵郡，宋代屬施州郡，元代屬四川，明代歸湖廣。元至正十年(公元1350年)設(shè)立四川容米峒軍民總管府。1367年改設(shè)容美軍民宣撫司，明洪武五年(公元1372年)改置容美長(zhǎng)官司，1374年再改為容美宣慰司。明永樂四年(公元1406年)復(fù)置容美宣撫司，崇禎十三年(公元1640年)再改容美宣慰司。1735年，“改土歸流”廢土司制度，始將容美土司屬地分設(shè)一州一縣，即鶴峰州和長(zhǎng)樂縣（今五峰縣），隸屬宜昌府。公元1904年(光緒三十年)，鶴峰州升直隸廳、隸屬湖北布政司施鶴道。1912年，廢廳為縣，稱鶴峰縣，直隸于湖北省。1915年改屬荊南道，1926年屬施鶴道。1929年至1933年建立鶴峰縣蘇維埃政府，屬湘鄂西蘇維埃政府、湘鄂邊蘇維埃聯(lián)縣政府管轄。1934年屬湖北省第十行政督察區(qū)，1936年改屬第七行政督察區(qū)。1949年l1月18日鶴峰解放，屬湖北省恩施專員公署。1980年4月20日成立鶴峰土家族自治縣，屬恩施行署。1983年8月19日，因設(shè)立鄂西土家族苗族自治州，撤銷鶴峰土家族自治縣，仍稱鶴峰縣。1993年4月，鄂西土家族苗族自治州更名為恩施土家族苗族自治州，鶴峰仍屬之。

    境內(nèi)河溪分屬澧水、清江、沅水三大水系，位于溇水干流的江坪河與淋溪河水電站（在建電站工程），總裝機(jī)62萬千瓦（45+17），占全縣水電理論裝機(jī)95萬千瓦的65.26%。全縣水資源平均總量為44.25億立方米，其中地表水資源總量34.25億立方米，占77.4%，人平水資源2.06萬立方米，居全省第一位。境內(nèi)已知礦藏有煤、磷、釩、銅、鎳等31種，重點(diǎn)開采煤、硫、鐵、磷、硅、生物大理石等，走馬磷礦區(qū)是湘鄂磷礦的重要礦區(qū)，是全國(guó)第二大風(fēng)化磷礦區(qū)，儲(chǔ)量11.78億噸。全縣森林覆蓋率為82.97%。據(jù)調(diào)查林木樹種有171科、645屬、1264種，其中喬木60科、114屬、249種，灌木32科、89屬、228種，重點(diǎn)保護(hù)野生植物有13科、25種，如紅豆杉、珙桐、白櫟樹等。境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的野生動(dòng)物獸類有6目14科22種、鳥類12目21科64種、兩棲類2目3科13種、爬行類4目5科11種。境內(nèi)旅游資源分為自然景觀和人文景觀兩大類。自然景觀有省級(jí)自然保護(hù)區(qū)木林子、溇水峽谷、董家河、屏山峽谷等；人文景觀有全國(guó)“一百個(gè)精品紅色旅游景點(diǎn)”之一的滿山紅烈士陵園即湘鄂邊蘇區(qū)革命烈士紀(jì)念園、通過國(guó)家工業(yè)旅游示范點(diǎn)驗(yàn)收的“八峰生態(tài)工業(yè)園”、列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位的“容美土司遺址群”、被列為全國(guó)農(nóng)業(yè)旅游示范點(diǎn)的走馬鎮(zhèn)、董家河等。

    全縣有土家旅、苗族、蒙古族、白族、回族、壯族、侗族、朝鮮族、瑤族、滿族等10多個(gè)少數(shù)民族，少數(shù)民族人口占全縣總?cè)丝诘?1.07％。其中土家族人口占少數(shù)民族總?cè)丝诘?5.77％，苗族占少數(shù)民族總?cè)丝诘?.7％，其它少數(shù)民族人口占0.53％。鐵爐鄉(xiāng)為白族鄉(xiāng)。2009年，鶴峰縣設(shè)7鄉(xiāng)2鎮(zhèn)1個(gè)開發(fā)區(qū)，205個(gè)村民委員會(huì)，5個(gè)社區(qū)居民委員會(huì)。年末戶籍總?cè)丝?20400人，其中，男性114542人，女性105858人，性別比為108.2。城鎮(zhèn)人口61270人，城鎮(zhèn)化率達(dá)27.8%。