新晃位于湖南省最西部，沅水支流舞水的中游，總面積1508平方公里，東部與芷江縣接壤，南、西、北三面分別與貴州省天柱、鎮(zhèn)遠及萬山特區(qū)為鄰。全縣轄23個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，1984年被列入國家首批對外開放縣，1998年被列為懷化市優(yōu)先發(fā)展“一體兩翼”中的一翼。湖南省委書記楊正午欣然題名為“湘西明珠”。新晃，是一個有著悠久文明史和極具誘惑力的寶地。據(jù)史書確切記載，秦漢時期新晃乃夜郎屬地，唐貞觀八年（公元643年）至天寶元年（公元742年）設(shè)夜郎縣，歷時108年。神秘、古樸的夜郎文化積淀了數(shù)千年，稻作文化、儺文化代代相承，遺風(fēng)猶在。境內(nèi)遍布著迷人的自然和人文景觀。仙人橋、鎮(zhèn)江閣、石涼亭等晃州八景馳名瀟湘，侗家油茶，苗寨苦酒聞名遐爾。一年一度的情人坳會，令人留連忘返。

    湘黔鐵路、320國道、上瑞高速公路橫貫全境，省道、縣道、鄉(xiāng)道橫通縱接，縣城處銅仁大興、張家界、芷江機場之間，兩小時可達西南鐵路交通樞紐、五省周邊中心城市懷化，具有得天獨厚的綜合區(qū)域優(yōu)勢，是大西南重要的物資集散地和商貿(mào)重鎮(zhèn)。

    東南、西南和北部的地勢高，東北的地勢低，整體地勢為南、西、北三面高，中部帶狀隆起，向舞水、平溪兩谷地傾斜，使之成為三山兩谷地，南北縱呈“W”形的地勢。

    全縣東西長52.5公里，南北寬42.3公里，土地總面積1508平方公里，其中山地占總面積的84.22%，丘陵占7.86%，平地、崗地和山原占6.41%，水面占1.51%，屬名符其實的山地縣。新晃處于云貴高原苗嶺余脈延伸末端，既有高原地相，又展山區(qū)特色。海撥大多在500 ～1100米之間。東南部以天雷山海撥1136.3米，構(gòu)成了東南一屏障。西南部以海撥1101.5米的美巖大坡為主體

    挺立在新晃縣境中部的普聳山則儼然是鶴立雞群，天高云談時登高望遠，可南眺貴州天拄縣城；北矚橫阻新晃鎮(zhèn)的滾馬坡。其它如天堂坡、馬宗嶺、美巖坡、天子山、其頭山等，也是縣內(nèi)氣勢不凡的名山。許多奇峭峻拔的峰巒也良多趣味。孤峰高聳的懸鏡山，只有一條可供曲折攀援而上的小道。山上清泉滾滾，綠樹成蔭，風(fēng)光極其別致。可惜那建筑別致精巧的廟宇，今已不存在了。絕壁多白石的白巖山嬌巧玲瓏，每當(dāng)陽光照射的時候，白石熠熠閃光，宛如嵌在萬綠叢中的一塊晶玉。此外，還有勢如天馬行空的寶駿山；形狀如龍的龍凡山；三峰相對屹立，望之若鼎足的三架坡；張開兩翅活象鸕鶿捕魚的鸕鶿坡……。

    夜郎峽谷是新晃諸多奇峰異水中獨領(lǐng)風(fēng)騷的神秘之谷，它西起我國第一個特區(qū)，萬山特區(qū)的高樓坪鄉(xiāng)，西止湘西明珠，新晃侗族自治縣縣城郊，谷長15公里，山谷切割深度200-650米。谷底均寬30米，從高處往下看，似人在重霄，云漢低矮。

   狹長的幽谷，好象是被巨人將地球撕開的一道深不可測的裂縫。神秘兮兮，令人遐想無窮。從下往上看，一線天空白云空遠，危崖聳立，云飛山動，令人驚心動魄。且高崖之上 懸洞之中，吐出20多條瀑布 ，竟相拋珠撒玉 投空而來。三十里幽谷，三十里畫廊，三十里世外桃源。夜郎谷漂流項目開發(fā)以后，消息不脛而走，吸引了南北游客，香港煤體作了專門報道。夜郎谷漂流，這是一個有世界級的文化背景，有保護完整的原始生態(tài)環(huán)境，有世界級的幽谷景觀，有最優(yōu)質(zhì)的地下水作漂流，真是世間一絕的精品旅游圣地，有專家語言，千古以來，夜郎文化曾作為一個世界級的文化品牌早已聲名遠播，如今，夜郎谷漂流將作為世界級的具有新的經(jīng)濟文化意義的多彩風(fēng)姿而艷驚天下。