如皋，位于長江三角洲上海都市圈內(nèi)，東瀕黃海，南臨長江，面積1477平方公里，人口145.28萬人，現(xiàn)轄23鎮(zhèn)532行政村(居委會)。改革開放以來，如皋的經(jīng)濟建設(shè)和社會事業(yè)取得長足發(fā)展，先后躋身于中國明星縣（市）、農(nóng)村綜合實力百強縣（市）、科技百強縣（市）、鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)明星縣（市）、郵電百強縣（市）、的行列。江蘇歷史文化名城。江海平原最早成陸的地區(qū)、長江三角洲最早見諸史冊的古邑、民國時期的中華第一大縣、我國沿海最早對外開放的縣（市）之一等四個“之最”是如皋歷史文化的最好寫照。如皋有著悠久而深厚的人文積淀，三國軍事家呂岱、北宋教育家胡瑗，明末文學(xué)家冒辟疆、清初戲劇理論家李漁等，是古代如皋星空中一顆顆耀眼的星座。如皋現(xiàn)存大量獨特卓異的人文景觀，如隋代建筑定慧寺，山門北向，曲水環(huán)寺，群樓抱殿，為中華寺廟一絕；明代建筑大成殿為國內(nèi)罕見的全楠木結(jié)構(gòu)；清代建筑水繪園是海內(nèi)徽派園林孤本，國家級文物保護單位。此外，還有靈威觀、法寶寺、濟忠井、集賢里、石合泰等許多具有文史價值的遺跡和民居,富集著豐厚的旅游文化資源。乾隆年間，如皋曾是蘇北最富的縣，享有“金如皋”之美譽。如皋縣城內(nèi)外城河外圓內(nèi)方，形如古錢，自古以來就是貨物集散、商賈云集的生財之地。
    中國花木盆景之都。如派盆景系中國盆景七大流派之一，與嶺南派、滬派、揚派等各領(lǐng)風(fēng)騷，以其“云頭雨足美人腰”的獨特造型享譽海內(nèi)外。中南海、釣魚臺、毛主席紀念堂等重要場所以及一些中央國家機關(guān)，均可見如皋盆景的身影。如皋花木盆景栽培始于宋代，興于明清。自上個世紀80年代以來，如皋先后有600多盆盆景在國際國內(nèi)比賽中榮獲大獎。今年，在荷蘭舉辦的2002年世界花卉園藝博覽會評比出的9枚金獎中，如皋獨得3枚。目前，如皋是華東地區(qū)最大的花木盆景出口基地，花木盆景種植面積有6萬多畝。
    世界長壽養(yǎng)生福地。國家權(quán)威部門發(fā)布的資料顯示，如皋為全國六大長壽之鄉(xiāng)之一。據(jù)最新統(tǒng)計，如皋145.28萬人中百歲老人高達172人，其總數(shù)位居全國縣（市）之首，占比為1.18／萬，而聯(lián)合國確定的長壽之鄉(xiāng)的主要指標為百歲老人占比0.75/萬，中國確定的長壽之鄉(xiāng)標準為百歲老人占比0.3/萬，此外，該市90歲以上的老人有4000多人，80歲以上的老人有40000多人。如皋平均預(yù)期壽命為75.5歲，而世界衛(wèi)生組織確定人均預(yù)期壽命超過70歲即為長壽國家，發(fā)展中國家平均預(yù)期壽命僅為63歲。世界上聞名的長壽之鄉(xiāng)不是在高寒地帶，就是在偏僻的山區(qū)。而地處江海平原的如皋，不僅是我國沿海地帶唯一的長壽之鄉(xiāng)，也是處于工業(yè)相對發(fā)達地區(qū)的長壽之鄉(xiāng)，這在國際上絕無僅有，其研究價值不言而喻，已引起國內(nèi)外新聞傳媒以及相關(guān)研究機構(gòu)的廣泛關(guān)注。
    投資興業(yè)熱土。在上海都市圈中，如皋以其得天獨厚的區(qū)位優(yōu)勢和富有特色的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢成為海內(nèi)外客商投資的新熱點。如果以長江為界將上海都市圈一分為二，那么包括蘇、錫、常在內(nèi)的南半圈已成為金融、商貿(mào)、信息等產(chǎn)業(yè)中心，北半圈則是呼應(yīng)南半圈產(chǎn)業(yè)梯度轉(zhuǎn)移的制造業(yè)基地和農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化基地。在這一戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)移的過程中，如皋起著不可替代的承傳作用。一是緣于如皋的區(qū)位優(yōu)勢。居皋南眺，江陰長江大橋和即將動工的蘇通長江大橋猶如如皋擁抱上海的兩條臂膀；臨江北望，兩橋又如動、靜二脈延伸交匯于九華立交。蘇通大橋一旦通車，如皋到上海的車程僅有90分鐘。新長、寧啟鐵路和寧通、沿海高速雙雙從如皋境內(nèi)交匯而過，再加上如皋港、如皋機場、新老204國道，如皋交通可謂四通八達。二是緣于如皋的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢。如皋經(jīng)濟開發(fā)區(qū)、如皋港經(jīng)濟開發(fā)區(qū)作為省級經(jīng)濟開發(fā)區(qū)和擁有17.2公里的黃金岸線資源的港口開發(fā)區(qū)，功能齊全，政策靈活，蘊藏著無限商機。23個鎮(zhèn)工業(yè)園區(qū)亦能為投資者提供廣闊的創(chuàng)業(yè)空間。工業(yè)上，電子、化工、醫(yī)藥、食品、機械等是該市的強勢產(chǎn)業(yè)；農(nóng)業(yè)上，業(yè)已形成花木盆景、優(yōu)質(zhì)油米、創(chuàng)匯果蔬、優(yōu)質(zhì)生豬、如皋黃雞、優(yōu)質(zhì)桑蠶等六大特色基地。如皋市地處長江三角洲北翼，與張家港市隔江相望。全市面積1477平方公里，其中，市區(qū)面積20平方公里，耕地總面積8.25萬公頃。
    如皋地形相當(dāng)平坦，地勢由西北向東南方向微微傾斜。海拔最高處不超過6米，最低處約2米。如皋位于河網(wǎng)稠密、湖蕩眾多的長江三角洲。河網(wǎng)密度每平方千米高達4千米以上。 坦蕩的地形和濕潤的氣候，對河流的形成起了一定作用。但起主導(dǎo)作用的還是勤勞勇敢的如皋人民，是他們經(jīng)過長期艱苦的努力開挖和蔬浚了全市境內(nèi)的絕大部分河流，形成了稠密的水網(wǎng)。
    全市水鄉(xiāng)介于長江和淮河兩大水系之間。以長江北岸沙堤為界，南部屬長江水系，北部屬淮河水系。50年代以前，境內(nèi)水系紊亂，溝河斷殘，灌排困難。建國后，大興水利，在沿江地區(qū)加固長江大堤，蔬浚通江水道，挖港建閘，保證了沿江低平原的引排暢通；在高沙平原區(qū)，結(jié)合平整土地，挖河建站，保證了該地區(qū)的農(nóng)田灌溉；在東北部濱海平原區(qū)，開挖河渠，沖洗鹽＿，形成了一套防洪、干旱，鹽漬的水利系統(tǒng)。
    受地形和氣候的影響，如皋境內(nèi)河道水流平穩(wěn)，河水清澈，含沙量極小，冬季偶有結(jié)冰現(xiàn)象。由于近海，主要干流又與長江相通，受海潮的頂托，水流方向不定，經(jīng)常作往返流動。河水量夏多冬少，并有一些地區(qū)差異：沿江低平原和沿江平原地區(qū)的水量較大，高沙平原地區(qū)的水量較小。
　　如皋市境內(nèi)的河流幾乎全部是人工河道，大小分為四級。其中一級河有四條：焦港河、如海運河、通揚運河和如泰運河。
　　焦港河由北而南縱貫如皋中西部，先后流經(jīng)夏堡、搬經(jīng)、常青、江安、高井、葛市、石北和張黃等8個鄉(xiāng)鎮(zhèn)， 溝通了通揚運河，如泰運河、大寨河、西司馬港等東西流向的河流，最后與長江相通。它對如皋高沙平原區(qū)的灌溉和水上運輸起著更重要作用。
　　如海運河流經(jīng)如皋中部廣大地區(qū)，流域面積居全市各河之首。河寬而直，航運條件好，并與通揚運河、如泰運河、東、西司馬港等河流相連，也與長江相通。它對袁橋、鄧元、何莊、城西、大明、場北、磨頭、長莊、車馬湖、郭元、九華、營防等12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的航運和農(nóng)業(yè)灌溉起著非常重要的作用。
　　通揚運河先后流經(jīng)柴灣、戴莊、新民、鄧元、如城、東陳、丁北、建設(shè)、丁西、丁埝、林梓、新姚、蒲西、白蒲、勇敢等15個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，是流經(jīng)如皋鄉(xiāng)鎮(zhèn)最多的河流。它溝通了白＿港、南凌河、如泰運河、丁堡河、東、西司馬港等，并與長江、大運河相通，流經(jīng)如皋經(jīng)濟最發(fā)達地帶，成為運輸最繁忙的河流，也是如皋東北部和東部廣大地區(qū)的主要灌溉河道。
　　如泰運河流經(jīng)如皋北部地區(qū)，河長居如皋各河之首。它是如皋東西航運的大動脈，并可與拉馬河、焦港、長甸河、如海運河、通揚運河、丁堡河等河道聯(lián)運。
　　以上四條一級河與眾多的二、三、四級河構(gòu)成如皋縱橫交錯的灌排運輸系統(tǒng)。良好的水利設(shè)施和完整的排灌系統(tǒng)，抗御了一次又一次嚴重的旱澇災(zāi)害。1991年華東地區(qū)遭受物大洪澇災(zāi)害，但如皋市蒙受損失很小，就是一個很好的例證。
　　如皋所處的緯度位置較低，太陽高度較大，年平均太陽輻射總量達120千卡/年·厘米2。最冷月(1月) 平均氣溫1.7℃，最熱月(7月) 平均氣溫達27.4℃，年平均氣溫在14℃以上。年平均日照時數(shù)達2200小時，無霜期約216天。根據(jù)熱量帶劃分標準，如皋屬亞 熱帶。由于距海較近，受海洋調(diào)節(jié)較明顯，氣溫的日較差和年較差都較小。
　　與我國廣大東部地區(qū)一樣，季風(fēng)是影響氣候的主導(dǎo)因素。近海的位置使得如皋深受夏季風(fēng)的影響，水汽充足，降水充沛，年降雨量在1000毫米以上。降水主要集中于夏季，但是，由于夏季風(fēng)勢力各年強弱不等，因而降水量的年際變化較大。
　　如皋地處亞 熱帶，屬東亞季風(fēng)區(qū)的一部分。受太陽輻射和季風(fēng)環(huán)流的影響，形成了冬季低溫少雨量夏季高溫多雨，四季分明的亞 熱帶季風(fēng)氣候。
　　如皋市冬季吹干冷的偏北風(fēng)，晴天多，降水少，12月～2月三個月降水僅140多毫米；氣溫低，每年冬季可出現(xiàn)幾次寒潮天氣，強勁的冷氣流南下，溫度降，常出現(xiàn)較嚴重的霜凍。在寒潮初來進，有時伴有少量降雪，給大地披上銀裝。
　　寒潮帶來的突然降溫，有時造成越冬作物的凍害。但是，低溫可消除一些病蟲害。偶爾的降雪，為越冬作物的返青和春播儲備了水分，可謂“瑞雪兆豐年”。春季是冬、夏季風(fēng)轉(zhuǎn)換的季節(jié)，冷暖氣流相互爭雄，彼此旋進旋退，時寒時暖，氣溫呈波浪式上升，乍晴乍雨，天氣多變。適量的雨，有利于三麥、油菜等越冬作物的返青和生長，以及春播作物的下種和萌芽。
　　春末夏初，冬、夏季風(fēng)進入勢均力敵狀態(tài)，由此而形成的梅雨鋒面長期徘徊于如皋所在的江淮地區(qū)，形成陰雨連綿的天氣，正所為“黃梅時節(jié)家家雨，青草池塘處處蛙”。過多的雨水會影響三麥的收割，但適量的降水對早稻、棉花、玉米、大豆、甘薯等作物的早期生長非常有利，更為伏旱季節(jié)的農(nóng)田灌溉儲備了水源。
　　梅雨季節(jié)過后，如皋所在地區(qū)受單一性暖濕氣流控制，形成伏旱天氣。此時，正值盛夏季節(jié)，天氣明朗，光照強，氣溫高，降水相對較少。充足的光熱條件對農(nóng)業(yè)有利，而降水少又往往造成干旱。由于持續(xù)高溫，有時又造成強烈的空氣熱對流，形成雷雨天氣。加上地處東南沿海，常有臺風(fēng)過境形成狂風(fēng)暴雨，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成一定威脅，但也可調(diào)節(jié)盛夏酷熱，緩和伏旱季節(jié)的旱情。
　　秋季，夏季風(fēng)減弱，冬季風(fēng)熱力增強，大氣層比較穩(wěn)定，天氣晴朗，陽光燦爛，形成秋高氣爽的天氣。這期間光照和熱量充足，非常有利于秋熟作物的成熟和收摘。
　　充足的光熱，豐沛的降水，而且雨熱同期，對如皋農(nóng)業(yè)生產(chǎn)極為有利。但由于夏季風(fēng)勢力不太穩(wěn)定，降水變率較大，又受寒潮，臺風(fēng)和龍卷風(fēng)等的影響，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受到不同程度的旱、澇、凍等災(zāi)害性天氣的威脅。 “如皋”之名，歲數(shù)已老，老得上了<<禮記>>的木牘和<<左傳>>的竹簡。據(jù)<<太平寰宇記>>載：“縣西北五十步有如皋港，港側(cè)有如皋村，縣因以為名�！�
　　如皋港，如皋村的得名，取自<<春秋左傳>>：“昔賈大夫惡，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，獲之，其妻始笑而言�！�<<十三經(jīng)注疏>>：“是皋為澤也，如，往也，為妻御車以往澤也�！薄百Z大夫射雉”的動人故事，曾經(jīng)引得西晉潘岳，唐代杜甫，北宋蘇軾等文人雅士為之吟詩作賦。
　　“如皋”之名的意思是：到水邊的高地去看美麗的日出�！叭纭保和�也，“皋”：水邊的高地。
　　如皋別稱：雉皋，雉水，東皋。前兩名源于射雉說，后者出自晉潘岳<<秋興賦>>“耕東皋沃壤兮”句。如皋，又名雉皋、雉水。夏時隸揚州之域，周時為海陽地。春秋時為吳國鄖地，吳亡歸越；戰(zhàn)國時屬楚，稱九夷海陽。秦時歸九江郡，漢代曾為吳王劉濞封地，名海陵，因地并海而高得名。東晉義熙七年（公元411年）正式置縣。隋時廢，并入海寧縣，唐武德年間，寧海縣復(fù)名為海陵縣，如皋仍為其屬地。宋元明之際，隸屬泰州，宋時如皋定為中下縣，元至元二十一年升為上等縣。清雍正二年升通州為直隸縣，如皋劃歸通州管轄。
　　1940年新四軍東進，將縣境沿今通揚運河一分為二，以東為如東縣，以西為如西縣。后為日軍占據(jù)，1945年9月新四軍收復(fù)如皋縣城，如西縣政府奉命接管，復(fù)名如皋縣。
　　1991年6月1日，經(jīng)民政部批準撤縣設(shè)市，現(xiàn)轄23鎮(zhèn)532個行政村(居委會)，人口145.28萬，面積1477平方公里。如皋全市人口144.56萬人（2003年“如皋年鑒”），每平方千米人口數(shù)達978人，屬中國乃至世界人口密度高的地區(qū)。
　　如皋是中國著名的長壽地區(qū)，全市人口年齡結(jié)構(gòu)構(gòu)成比全部超過了聯(lián)合國關(guān)于人口老齡化、長壽地區(qū)所規(guī)定的各項指標：2002年如皋80歲以上老年人40000多人；90歲以上老年人4600多人。全市人口平均壽命75.59歲，高于全國平均壽命（71歲）4.59歲，比世界平均水平高9.59歲，表明如皋已跨入長壽地區(qū)行列。
　　如皋市百歲老人數(shù)更是居全國同類地區(qū)之首。2002年如皋有百歲老人172人，近來逐年遞增，2003年為195人，2004年為209人。2004年百歲老人數(shù)占總?cè)丝?.44人/萬，遠遠高于聯(lián)合國規(guī)定的長壽地區(qū)的標準（0.75/萬），更高于我國公布的長壽之鄉(xiāng)的國內(nèi)標準（0.3/萬）。
　　據(jù)2003年統(tǒng)計，我國百歲老人為17875人。國內(nèi)另外兩個長壽地區(qū)百歲老人數(shù)為：廣西巴馬69人；湖北鐘祥48人。
　　一、如皋長壽現(xiàn)象源遠流長
　　如皋歷史悠久，如皋長壽現(xiàn)象亦源遠流長。據(jù)史料記載，如皋歷史上長壽名人有：三國時期軍事家呂岱，92歲出任吳國大司馬，享年97歲，葬于如皋林梓鎮(zhèn)。北宋教育家胡瑗，花甲之年主持太學(xué)，被王安石尊為當(dāng)朝“孔、孟”。明末清初著名戲曲家、美學(xué)家、出版家、小說家和戲劇理論家李漁，古稀之年著有《詞典》、《演習(xí)》，開中國戲曲理論之先河。明末清初文學(xué)家冒辟疆，享年83歲，被毛主席譽為“清兵入關(guān)后最有民族氣節(jié)的人”。
清代大詩人袁枚的《隨園詩話》，記載了南宋淳熙三年李嵩從80歲起每年在紫牡丹花下連續(xù)祝壽30年，活到109歲。
明清以來記載如皋壽星的史料，主要是如皋縣志。如皋名姓氏家譜或宗譜，欽準所印如皋鄉(xiāng)土志（光緒31年奏本奉旨所�。┑取�
今天的中國長壽之鄉(xiāng)——如皋，是歷史長壽現(xiàn)象的延續(xù)和繁衍。
     《如皋縣志》不僅記載了數(shù)以千計長壽老人的姓名、年齡，還記載了長壽老人的家庭成員、本人簡歷以及個性特點等豐富史料。這些史料對于我們了解長壽歷史、品讀長壽文化、解釋長壽現(xiàn)象有著重要的研究價值。這些史料是如皋歷史文化的珍貴遺產(chǎn)，也是中國長壽歷史文化寶庫中的瑰寶。
      如皋長壽現(xiàn)象不僅見諸歷史上的文字記載，如皋街巷、橋梁等建筑物的命名也記錄了百歲老人的蹤跡。如皋有百歲坊6處、百歲莊1處、百歲橋3座、百歲井2口、百歲巷1處，有記長壽、祈長壽、寓意長壽的壽山、寺庵6處。
二、如皋長壽現(xiàn)象引起國內(nèi)外關(guān)注
      如皋長壽現(xiàn)象，早就引起海內(nèi)外媒體關(guān)注。自1997年中央電視臺一、二、四套節(jié)目播放如皋十位百歲老人齊赴《千歲宴》后，加拿大《環(huán)球時報》、德國《世界報》等海外媒體先后來如皋采訪。其中陳邦英老人在香港回歸前夕，親手制作100只香袋寄贈香港兒童，特首董建華專函致謝，一時傳為佳話。1998年春節(jié)前，十位百歲壽星制作了“拜年賀卡”，借中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會向全國人民拜年，一度被國內(nèi)外媒體廣泛傳播，引起國內(nèi)老齡問題專家的重視。中國老齡科研中心來如皋對50位百歲壽星進行健康調(diào)查，專家們認為如皋地處平原地帶，和我國大多數(shù)東部地區(qū)及部分中西部地區(qū)情況相近，對如皋長壽現(xiàn)象的研究，有可資借鑒作用。同年11月，香港《明報》根據(jù)國家人口普查資料統(tǒng)計結(jié)果報道，江蘇如皋已與廣西巴馬、湖北鐘祥、四川樂山、新疆克依、遼寧興隆同列為全國六大長壽之鄉(xiāng)。中國社科院劉岱岳教授致函該市，通報這一信息，如皋人如大夢初覺。平時他們只知道如皋長壽老人多，并不知道自己在全國長壽地區(qū)中所處的地位。如皋市委、市政府認為長壽現(xiàn)象是如皋人值得驕傲的事情，表明如皋經(jīng)濟、社會環(huán)境優(yōu)越，應(yīng)充分關(guān)注和挖掘這一資源，適時地向世人發(fā)出了“世界長壽養(yǎng)生福地”這一城市名片，更加引起了世人的關(guān)注和回應(yīng)。張文范、鄔滄萍、曾毅等一批國內(nèi)知名專家相繼來如皋作考察研究。
      2002年10月首屆“如皋·中國長壽文化節(jié)”成功舉辦，向世人充分地展示了長壽養(yǎng)生福地的迷人風(fēng)采。105位百歲及高壽老人同赴“太平盛世萬歲宴”，把長壽系列文化活動推向高潮，開創(chuàng)了中國歷史上前無古人的先例。
2003年中央電視臺《夕陽紅》欄目組多次進駐如皋實地拍攝如皋長壽老人生活花絮和長壽文化活動，作為《夕陽紅》開播10周年特別節(jié)目《今又重陽》的主背景和重頭戲，讓世人分享如皋長壽文化的樂趣，感悟如皋長壽現(xiàn)象的真諦。
三、影響如皋人長壽的因素
      為探索如皋成為長壽地區(qū)的原因，2002年6月在該市四套班子的關(guān)心、支持下，“如皋市長壽研究會”成立了。長壽研究會成立兩年來，在充分調(diào)研的基礎(chǔ)上，圍繞產(chǎn)生如皋長壽現(xiàn)象的相關(guān)因素，組織力量開展了調(diào)研活動，取得了一些成果，兩年來的實踐，他們有這樣的兩點認識：
1、如皋長壽現(xiàn)象的形成，不是一朝一夕的事，有一個歷史發(fā)展的過程。最早記錄如皋壽星的資料，可以追溯到三國時代，距今已有1750多年。今天的百歲老人出身于上個世紀初前后，經(jīng)歷了一百多年的滄桑，分析他（她）們的長壽奧妙時，必須把他（她）們放到百年歷史長河中去考察。因此解讀如皋長壽現(xiàn)象必須運用歷史唯物主義的觀點，既要考慮現(xiàn)實的因素，又要考慮歷史的因素。
2、如皋地處江海平原地區(qū)，自然地理環(huán)境和社會經(jīng)濟活動不具有封閉式的條件，因此形成如皋長壽現(xiàn)象的原因不可能是單一因素所能解釋的，顯然是多種因素疊加的結(jié)果，有自然的，也有人文的，更有長壽老人的自身原因。
經(jīng)過兩年多的調(diào)研，他們也初步認為影響如皋長壽現(xiàn)象的因素，有這樣幾個：
（一）自然環(huán)境因素：
1、氣溫溫和，舒適宜人。
      如皋地處北緯32°00′—32°30′，屬北亞 熱帶濕潤氣候區(qū)，常年平均氣溫14.7℃，最熱的7月份平均氣溫27 .1℃，近40年中最低溫度低于零下10℃的只有7天，大于35℃的平均每年僅有5.4天，可見，如皋氣溫溫和，有利于人體生理機能正常發(fā)揮。
2、雨水充沛，濕度適中。
如皋常年降水量1056.8毫米左右，平均降水日數(shù)119.4天，大于50毫米的暴雨日數(shù)僅3.2天，常年平均相對濕度80%，舒適宜人，人們感覺心情開朗，精力充沛。
3、空氣清新，綠色滿園。
      由于如皋氣候條件優(yōu)越，境內(nèi)林木茂盛，綠色植被常年覆蓋，至今境內(nèi)有1500年的銀杏樹，850年的柏樹，800多年的松樹，300年的羅漢松、黃楊，300多年的五針松等，這些充滿生機的“活化石”展示出如皋深厚的文化底蘊。自古以來，如皋人重視環(huán)境綠化、庭院室內(nèi)盆景擺制，有中國花木盆景之都美稱。如皋普通農(nóng)家都是“前有大樹，后有大竹，中間才是堂屋”，把擁有林木多少看成是財富的象征，自古就有“人窮露肉，村窮露屋”的說法。如皋大地充滿生機，滿園綠色，美化了環(huán)境，陶冶了心情，凈化了空氣，增加了負離子的含量，對人的身體、心理都是一大享受。
4、河汊縱橫，水質(zhì)優(yōu)良。
      如皋境內(nèi)水網(wǎng)密集，河汊縱橫且與長江貫通，飲用水源豐富，水質(zhì)優(yōu)良。如皋人喝茶喜歡飲用“天水”，還愛用霍香、薄荷、牛舌頭草（學(xué)名車前子）代茶葉，沖泡消夏，這些中藥有去暑、健胃等保健功能。現(xiàn)在水井在農(nóng)村還有，但城市已普遍飲用自來水，農(nóng)村正在實施“清泉”工程，推廣普及飲用自來水。根據(jù)歷年來飲用水源調(diào)查資料表明，如皋飲用水源達標率為98.5%。所有化學(xué)指標一直保持Ⅰ—Ⅱ級標準內(nèi)，人體所需的鐵、錳、鋅、硒等微量元素豐富，錳、鐵有微量超標。據(jù)文獻資料，錳在人體內(nèi)有趨脂作用，有抗癌、抗衰老作用，適量的高錳對人體健康是有利的。
5、土壤資源多樣，物產(chǎn)豐富。
      如皋土壤主要來源為長江沖積物，且受淮河沖積物的影響，使如皋土壤母質(zhì)的礦物構(gòu)成比較復(fù)雜，為土壤元素組成的多樣性奠定了基礎(chǔ)。復(fù)雜的土壤資源形成了如皋市豐富的種植基礎(chǔ)資源，為如皋市植物資源的多樣性奠定了堅實的基礎(chǔ)。
如皋除了盛產(chǎn)稻米、麥類、玉米、豆類、薯類、花生等外，有許多久負盛名的土特產(chǎn)：如“如皋蘿卜條”、“如皋黃酒”、“如皋火腿”、“如皋香腸”、“如皋肉松”、“白蒲茶干”、“林梓潮糕”等。
（二）社會人文因素
如皋人長壽除了自然環(huán)境因素外，還有社會人文因素：
1、如皋民風(fēng)淳厚，敬老愛老成風(fēng)。據(jù)明朝嘉靖39年（1569年）出版的《如皋縣志·風(fēng)俗》，稱如皋人“其性馴柔，其俗質(zhì)實。民畏法而恥罪，士讀書而循理。征科易集，訟獄稀簡�！�…冠、昏、喪、祭，習(xí)尚俗禮，多儉約之風(fēng)。”畏法恥罪，讀書循理，訟獄稀簡，生活儉約，這是當(dāng)時如皋淳樸民風(fēng)的真實寫照。1933年《江蘇省志稿》中說：全省民風(fēng)普查，如皋被定為“淳厚”。“孝道”是華夏倫理道德的精華，是中華民族的傳統(tǒng)美德。敬老愛老的風(fēng)尚在如皋代代相傳�！凹矣幸焕�，如有一寶”，如同是如皋的鄉(xiāng)規(guī)民約。子女不把老人看成是累贅，而當(dāng)成家庭的榮耀，家有高壽長者，子女在社會上就受到人們的尊重，這為老人們的健康長壽提供了最佳的社會環(huán)境。
      2002年10月，市委、市政府又出臺了尊老、敬老、養(yǎng)老、助老、愛老“八個一”的惠老工程，即：一項長壽補貼，年滿100歲以上的老人每人每月享受長壽補貼80元；一瓶牛奶，年滿95歲以上老人每人每天免費供應(yīng)一瓶牛奶；一次體檢，90歲以上老人每人每年體檢一次，100歲以上老人由市政府組織醫(yī)務(wù)人員登門服務(wù)，90歲至99歲的老人由鎮(zhèn)政府組織體檢；一次慰問，市領(lǐng)導(dǎo)每年對百歲老人進行一次慰問；一次祝壽，對年滿百歲的老人政府當(dāng)年贈送一臺彩電；一次褒獎，每年對有85歲以上老人的家庭開展尊老敬老模范家庭評比活動，由政府給予褒獎，以進一步促進老年人生活質(zhì)量的提高。
2、溫暖家庭，益壽延年。
      家庭應(yīng)該是幸福和溫馨的港灣，這對一般人是如此，對長壽老人更是如此。據(jù)調(diào)查，有94.1% 的如皋百歲老人與子女、孫子女、重孫子女等生活在一起。有的老人沒有兒子，那么女兒女婿就承擔(dān)起養(yǎng)老責(zé)任；有的兒子、女兒已經(jīng)去世，孫子、外孫承擔(dān)起責(zé)任；有的則由侄子、侄女負責(zé)。應(yīng)當(dāng)說，大多數(shù)人長壽老人能獲得高壽，其后代確實是功不可沒。他們對老人經(jīng)濟上給予支持，物質(zhì)上給予保障，生活上給予照料，精神上給予慰藉。四代或五代同堂，兒孫繞膝，尊老愛幼，這正是如皋的傳統(tǒng)文化和傳統(tǒng)美德，也是老人能夠健康長壽的重要因素。所謂“和睦家庭幸福多，幸福家庭長壽多”說的正是這個道理。
（三）長壽老人的自身因素。
　　2002年，如皋曾對全市119位百歲壽星做過一次問卷調(diào)查。調(diào)查內(nèi)容包括個人簡史、生活習(xí)慣、飲食、配偶、子女、長輩、兄妹、健康史等9大項82小項。調(diào)查結(jié)果顯示如皋百歲壽星中有十多十少；
女性多（85%），男性少（15%）
經(jīng)常喝酒的多（66.2%），吸煙的少（77%從不抽煙）。
文盲半盲的多（86.6%），高知識階層的少（1人）
從事體力勞動的多，腦力勞動的少
百歲女壽星中生育子女的多（平均生育5.56個）
未曾生育的人少（7.3%）
兄弟姐妹中頭胎長壽的多（40.5%）
胎次后的長壽概率�。ǘ�胎生30.4%，三胎生13.9%，四胎生7.6%，五胎生7.6%）
睡眠質(zhì)量高的多（90%），失眠的少（2.5%）
飲食粗細搭配的多74%，偏食的少
未得過傳染病的多（90%），得過傳染病的少（2.3%）
    百歲老人出生于上個世紀初前后，近百年來，他（她）們也曾經(jīng)歷過饑荒、戰(zhàn)爭和人為折騰，蒙受過災(zāi)難的折磨，他（她）們頑強地生存下來，沒有刻意去追求長壽，卻壽登人瑞。他們認為除了社會、自然等客觀因素外，也有他（她）們自身的因素，跟他（她）們的遺傳基因肯定有某種聯(lián)系，跟他（她）們的生活習(xí)慣有密切關(guān)系。
從上述的調(diào)查結(jié)果看，百歲老人生活習(xí)慣也是多種多樣的，很難一概而論，但有兩點是共同的。
    一是粗茶淡飯。百歲老人飲食習(xí)慣以素為主，拒絕大魚大肉、大吃大喝。如皋民謠說：“魚生火，肉生痰，豆腐青菜保平安”。飲食方式一般是一天一干兩稀，主食除大米、面粉外，還兼有玉米、麥類、薯類等雜糧，這種粗細搭配的食物結(jié)構(gòu)為如皋人獲得了多樣易于吸收的營養(yǎng)物質(zhì)，如皋俗語說得好“糝兒粥米打底，吃了能活90幾�！�
    二是心態(tài)平和。在被調(diào)查的百歲老人中，絕大多數(shù)對生活、對周圍環(huán)境的人與事、對自己的評價，總是體現(xiàn)一種與人為善的豁達胸懷。除因耳聾、反應(yīng)遲鈍等原因，有一部分老人很少用語言表達感情外，情緒低落者極少。調(diào)查顯示，百歲老人性格開朗，對待人間是非能夠放得下、想得開，淡泊人生，與世無爭，經(jīng)常保持坦蕩豁達的精神境界。他們的性情較為溫和，無論在家庭還是鄰里關(guān)系都比較融洽。古人云：“心不老，則人難老”�？磥怼靶牟焕稀贝_實是百歲壽星們贏得健康長壽的經(jīng)驗之談。如皋的民歌民謠，具有濃郁的地方色彩和鄉(xiāng)土氣息，它以內(nèi)容豐富、曲調(diào)優(yōu)美而聞名全國，其中《趟子燈》、《花擔(dān)》、《倒花籃》、《蓮湘》等編入了《中國民族民間舞蹈集成》（江蘇分卷）；《看花燈》被收入了《中國民歌集成》，并先后被上海電視臺、江蘇電視臺播放。如皋民歌的種類有號子、小調(diào)、風(fēng)俗歌、兒歌等，現(xiàn)已搜集到數(shù)百首，今錄民歌、民謠各一首于此。

　　看花燈（民歌）
　　[如皋探妹]
　　合：正月里來是新春，我和哥哥/妹妹哎去看花燈。

　　男：人來又人往啊，我的妹子哎，

　　你我快快地行啊，去晏了看不成。

　　女：妹妹我聽開了聲，叫一聲我的哥哥（音gai）聽分明，不是妹妹腳步子慢啊，我的哥哥，

　　處處人擠人啊，腳頭踢腳跟啊。

　　合：這邊一行舞龍燈，翻上翻下如騰云。

　　男：看燈要當(dāng)心啊，妹子，

　　不能夠癡眼瞪，擠散沒處尋（音qin）。

　　合：一燈過去又一燈，百樣花燈繞眼睛。

　　女：我把你拉緊啊，哥哥，不離你的身，哥哥你放心。

　　合：六角燈上豐收景，團團飛轉(zhuǎn)是走馬燈。

　　女：孔雀未開屏，我的哥哥，鯉魚跳龍門，看得多開心。

　　合：百花叢中是蝴蝶燈，出水芙蓉是荷花燈。

　　男：滿地跑的是兔子燈啊，我的妹子，你可看得清，還有鴛鴦燈。

　　合：妹妹一聽笑出聲。

　　女：哥哥你說話笑煞人，不是鴛鴦燈啊，我的個哥哥，你的心里話，不說我知情。

　　合：哥哥一聽難為情，臉上紅到耳朵根。

　　男：說句心里話呀，我的個妹子，多少聰明人啊，數(shù)你頂聰明。

　　合：妹妹一聽不開聲，心里的話兒難出唇。

　　女：主意早拿定啊，我的個哥哥，請你放寬心啊，你是我心上人。
    如皋，位于長江、黃海的“T”型交匯處，緊鄰國際大都市上海，與蘇州的張家港市隔江相望。她是長江三角洲最早見諸史冊的古邑，民國時期的中華第一大縣，中國首批對外開放的沿海城市，全國縣域經(jīng)濟基本競爭力百強縣。
    長江如皋 眾所周知，以上海為中心、江浙為兩翼的長江三角洲地區(qū)，現(xiàn)已成為我國東部江海交匯處最發(fā)達的經(jīng)區(qū)、   國際公認的世界第六大城市群、繼珠江三角洲之后的中國經(jīng)濟的最亮點。位于長三角北翼的江蘇，去年以來大力實施沿江大開發(fā)戰(zhàn)略，800里沿江被專家視為全球未來最大的制造業(yè)基地。如皋作為江蘇沿江開發(fā)的15個重點縣（市）之一，在江蘇沿江乃至長三角地區(qū)，以其得天獨厚的資源優(yōu)勢占得重要地位。
    如皋市擁有48公里的長江岸線，其中深水貼岸、微沖不淤的深水岸線長達17.2公里，可建萬噸級碼頭30多座，可通航5萬噸級的“三超”巨輪。這是江蘇沿江亟待開發(fā)的非常珍貴的岸線資源，也是長江中下游獨一無二的江海聯(lián)動的物流樞紐。沿江地區(qū)擁有數(shù)萬畝灘涂和國有土地，區(qū)內(nèi)居民稀少，開發(fā)成本相對低廉。如皋率先在全省出臺了沿江開發(fā)總體規(guī)劃，將沿江產(chǎn)業(yè)定位為以石油化工、船舶修造、高級不銹鋼冶煉為龍頭，以精細化工、機電加工為配套，物流倉儲、高新技術(shù)、生物工程、生態(tài)旅游、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)為依托的十大經(jīng)濟板塊格局。如皋市轄20個鎮(zhèn)：如城鎮(zhèn)、柴灣鎮(zhèn)、雪岸鎮(zhèn)、東陳鎮(zhèn)、丁埝鎮(zhèn)、白蒲鎮(zhèn)、林梓鎮(zhèn)、下原鎮(zhèn)、九華鎮(zhèn)、郭園鎮(zhèn)、石莊鎮(zhèn)、長江鎮(zhèn)、吳窯鎮(zhèn)、江安鎮(zhèn)、高明鎮(zhèn)、常青鎮(zhèn)、搬經(jīng)鎮(zhèn)、磨頭鎮(zhèn)、桃園鎮(zhèn)、袁橋鎮(zhèn)。長江如皋 眾所周知，以上海為中心、江浙為兩翼的長江三角洲地區(qū)，現(xiàn)已成為我國東部江海交匯處最發(fā)達的經(jīng)濟區(qū)、國際公認的世界第六大城市群、繼珠江三角洲之后的中國經(jīng)濟的最亮點。位于長三角北翼的江蘇，去年以來大力實施沿江大開發(fā)戰(zhàn)略，800里沿江被專家視為全球未來最大的制造業(yè)基地。如皋作為江蘇沿江開發(fā)的15個重點縣（市）之一，在江蘇沿江乃至長三角地區(qū)，以其得天獨厚的資源優(yōu)勢占得重要地位。我市擁有48公里的長江岸線，其中深水貼岸、微沖不淤的深水岸線長達17.2公里，可建萬噸級碼頭30多座，可通航5萬噸級的“三超”巨輪。這是江蘇沿江亟待開發(fā)的非常珍貴的岸線資源，也是長江中下游獨一無二的江海聯(lián)動的物流樞紐。沿江地區(qū)擁有數(shù)萬畝灘涂和國有土地，區(qū)內(nèi)居民稀少，開發(fā)成本相對低廉。如皋率先在全省出臺了沿江開發(fā)總體規(guī)劃，將沿江產(chǎn)業(yè)定位為以石油化工、船舶修造、高級不銹鋼冶煉為龍頭，以精細化工、機電加工為配套，物流倉儲、高新技術(shù)、生物工程、生態(tài)旅游、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)為依托的十大經(jīng)濟板塊格局。

    長綠如皋 如皋花木盆景的栽培始于宋代，興于明清。數(shù)百年來的技藝傳承，形成了風(fēng)格獨具的“如派”盆景，其“云頭雨足美人腰”的別致造型在中國盆景七大流派中獨樹一幟。自上世紀80年代以來，如皋先后有6000多盆盆景在國際國內(nèi)比賽中榮獲大獎。中南海、釣魚臺、毛主席紀念堂等重要場所都能見到“如派”盆景的綽約風(fēng)姿。多年來，如皋每年都有近10萬盆盆景銷往日本、意大利、荷蘭、法國、德國等10多個國家和地區(qū)，已成為華東地區(qū)最大的花木盆景出口基地。目前，如皋花木盆景種植面積近14萬畝，栽培品種2000多個，具有年產(chǎn)8000多萬株綠化苗木、300多萬盆盆景的生產(chǎn)能力。在如皋農(nóng)業(yè)主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)中，花木盆景已成為當(dāng)之無愧的龍頭產(chǎn)業(yè)。即將舉辦的第三屆中國（如皋）花木盆景藝術(shù)節(jié)，將在前兩屆的基礎(chǔ)上，廣交花木盆景界朋友，深入探討花木盆景藝術(shù)，促進合作與交流，同時廣招中外客商，投資如皋花木盆景生產(chǎn)這一朝陽產(chǎn)業(yè)，做強做大這一農(nóng)業(yè)龍頭產(chǎn)業(yè)，共同分享投資花木盆景的碩果。

    長壽如皋 據(jù)最新統(tǒng)計，如皋145萬人中百歲老人高達209位，總數(shù)位居全國縣（市）之首，占比高出國際標準近一倍。此外，90歲以上的老人有4000多人，80歲以上的老人有40000多人。尤其令人稱奇的是，世界上聞名的長壽之鄉(xiāng)不是在高寒地帶，就是偏僻山區(qū)，而地處江海平原的如皋，不僅是我國沿海地帶惟一的長壽之鄉(xiāng)，也是處于工業(yè)相對發(fā)達地區(qū)的長壽之鄉(xiāng)。如皋人長壽得益于敬老愛老的優(yōu)良傳統(tǒng)，得益于健康平和的良好心態(tài)，得益于優(yōu)美怡人的人居環(huán)境，更得益于深厚的人文積淀和豐富的美食文化。如皋的歷史文化源遠流長，旅游資源十分豐富。既有留下才子佳人千古佳話的國家一級文物保護單位水繪園，也有被譽為中華寺廟一絕的千年古剎定慧寺；既有引人遐思的古城風(fēng)光，也有讓人流連的濱江風(fēng)景。如皋以“游古城、謁古剎、訪名園、賞盆景、品佳肴、拜壽星”為主體的“長壽之旅”已成為華東地區(qū)的一條旅游熱線。如皋的美食文化自成一體，長壽食品馳名中外�！熬G沙王”優(yōu)質(zhì)西瓜、“千重浪”優(yōu)質(zhì)粳米是中國綠色食品發(fā)展中心認證的綠色食品；“如皋”香腸、肉松，“銀燕”香腸、“玉兔”肉松、“三香齋”白蒲茶干、“水明樓”黃酒等9個產(chǎn)品獲國家農(nóng)業(yè)名牌產(chǎn)品稱號；肉制品、果蔬罐頭、蘿卜、茶干等系列長壽食品暢銷國內(nèi)外10多個大中城市。獨特的長壽資源不但惠澤著145萬如皋人民，而且為投資者帶來了無限商機。