朝陽是遼寧西部的重要城市之一，是一個充滿活力的文明古城。位于燕山山脈向遼沈平原過渡與河北省、內(nèi)蒙古自治區(qū)交接地帶，屬北溫帶大陸性氣候，四季分明，雨熱同期，日照充足，體現(xiàn)了“朝陽”（向著太陽）的特色。 全市土地面積1.97萬平方公里，其中市區(qū)面積555平方公里，轄2區(qū)棗龍城區(qū)、雙塔區(qū)，2市棗北票市、凌源市，3縣棗朝陽縣，建平縣、喀喇沁左翼蒙古自治縣，總?cè)丝?30.8萬人，其中市區(qū)人口44.4萬人。除漢族，還有蒙古、滿、回、朝鮮、錫鉑等26個民族，各民族和睦相處。 朝陽是古老的城市，有過輝煌的歷史。早在10多萬年前， 人類祖先就已在這里繁衍生息，在其轄域內(nèi)發(fā)掘的牛梁河紅山文化遺址，被稱為“東方文明的曙光”。公元前200多年，朝陽是我國秦漢時的重鎮(zhèn)，1500多年前的三燕各國先后定都朝陽百余年。 朝陽建市30多年、特別是改革開放以來，朝陽古城添異彩，城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)得到很大的發(fā)展1997年，國內(nèi)生產(chǎn)總值實現(xiàn)82億元，全年完成工業(yè)總產(chǎn)值113.4億元、實現(xiàn)農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值49.4億元，地方財政收入5.3億元，出口商品供貨總值完成9.1億元，農(nóng)民人均純收入達(dá)到1553元。 朝陽工業(yè)門類齊全，農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)穩(wěn)固，城市基礎(chǔ)設(shè)施完善，交通通信四通八達(dá)，具有開發(fā)建設(shè)的良好條件和巨大潛力，1985年被國家列為對外開放城市。
　　朝陽地域遼闊，資源豐富。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)地下礦藏近80種，其中，錳膨潤土、珍珠巖、沸石、硅灰石、紫砂、玄武巖等儲量均占全省首位。為發(fā)展電力、冶金、輕工、建材等工業(yè)提供了充足的原材料。朝陽是全國10個黃金主要產(chǎn)地之一，朝陽縣、凌源市是兩個萬兩黃金縣；鐵礦探明儲量為遼西之最，鉬礦產(chǎn)量居全省第二位，錳礦保有量占全省的99%。 農(nóng)副土特產(chǎn)品達(dá)200多種，中成藥材600多種，可開發(fā)利用的有9種。其中沙棘、山杏、蜂蜜等在全國很有影響，百萬畝人工沙棘林為亞洲之最，年產(chǎn)沙棘果近萬噸。朝陽是全國四大杏仁產(chǎn)區(qū)之一， 預(yù)計到2000年可產(chǎn)山杏3.5萬噸、 大扁杏2.5萬噸。大棗年產(chǎn)量達(dá)2000噸，是東北地區(qū)唯一的大棗盛產(chǎn)區(qū)。陳醋、香油、紫砂、地毯、玉雕等產(chǎn)品，具有鮮明的地方特色。朝陽還盛產(chǎn)蘋果、白梨、山楂、葡萄等，畜牧業(yè)產(chǎn)值頗為可觀。
　　朝陽工業(yè)主導(dǎo)地位顯著增強。全市現(xiàn)已形成煤炭、電力、冶金、建材、化工、機械、電子、紡織、造紙、印刷、食品飲料為重點行業(yè)、其他行業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展的工業(yè)格局。其中五大重點行業(yè)占全市工業(yè)產(chǎn)值的70%以上。工業(yè)產(chǎn)品共有40大類、360種產(chǎn)品，一些行業(yè)和產(chǎn)業(yè)在省內(nèi)外處于領(lǐng)先地位。粗鋼、鋼材、輪胎、柴油機、汽車、裝載機、建材機械、水泥、中西藥、電子元件、棉布、化纖等產(chǎn)品，在國內(nèi)外市場占有一定地位。1997年，全市完成工業(yè)總產(chǎn)值113.4億元。現(xiàn)有大中型企業(yè)近60戶，其中，遼寧輪胎集團(tuán)有限責(zé)任公司、凌源鋼鐵公司、東風(fēng)朝陽柴油機公司、朝陽重型機器廠四大企業(yè)在全國同行業(yè)名列前茅。
　　朝陽交通便捷，海、陸、空三位一體。錦承、沈赤、魏塔三條鐵路穿越境內(nèi)；公路總里程達(dá)5197公里，101國道貫穿全境，與縣鄉(xiāng)公路縱橫相連；朝陽民航機場，可供中型客機起降，直達(dá)北京、沈陽、大連、哈爾濱、丹東、秦皇島等地。郵電通訊建設(shè)進(jìn)一步加快，1997年，全市城鄉(xiāng)電話用戶17.8萬戶，移動電話用戶1.1萬戶，無線尋呼用戶4.7萬戶，通訊手段實現(xiàn)了數(shù)字微波與光纜控制，通訊技術(shù)達(dá)到先進(jìn)水平。城市基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)一步得到改造，服務(wù)功能日趨完善。
　　多年來，朝陽大力發(fā)展高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效農(nóng)業(yè)，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)實力不斷增強，農(nóng)業(yè)年產(chǎn)值突破40億元，截止1996年末，溫室大棚面積14萬畝，冷棚2.6萬畝，地膜覆蓋76.1萬畝，建保溫畜禽舍農(nóng)戶46萬戶，霜期農(nóng)業(yè)產(chǎn)值20.2億元，全市有林面積1000多萬畝，森林覆蓋率32.6%。朝陽地域遼闊，土地面積為全省第三位，為發(fā)展農(nóng)林牧果業(yè)提供了有利條件。棉花、谷子、小麥、油料、甜菜干鮮果品、煙草是全省主要產(chǎn)區(qū)。羊存欄占全省的三分之一，羊肉產(chǎn)量居省內(nèi)各市之首；蜂蜜、兔肉是全國重要產(chǎn)區(qū)。1997年，糧食總產(chǎn)量達(dá)94.4萬噸。
　　朝陽市已確定了2000年前，堅持市、縣、鄉(xiāng)，外經(jīng)、外資、外貿(mào)，第一、二、三產(chǎn)業(yè)一起上，實行全方位對外開放格局，以嫁接改造大中型企業(yè)、開發(fā)創(chuàng)匯農(nóng)業(yè)、發(fā)展外向型鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，加快基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)為重點，推進(jìn)對外開放，建成紡織、化工、醫(yī)藥、機電、冶金礦產(chǎn)、輕工工藝、建材、食品等7大行業(yè)的出口專項80個，建成活牛、家兔、杏仁、蜂蜜、鵝鴨、糧油、蔬菜、水果、食用菌等9大系列的出口基地46個，形成出口額在5000萬元以上的外貿(mào)產(chǎn)品40種。并圍繞冶金、建材、化工、機械、食品飲料和農(nóng)副產(chǎn)品等6大支柱行業(yè)，新建利用外資額500萬元以上的“三資”企業(yè)80戶，同時，將大力發(fā)展境外工程承包、勞力輸出和境外企業(yè)。