寧城縣地處赤峰市南部，總面積4 317平方公里，為農(nóng)業(yè)區(qū)。地勢西高東低，南與河北承德為界鄰，有五山四丘一分川地貌景觀。寧城歷史悠久，新石器時代就有人類繁衍，戰(zhàn)國屬右北平郡，郡治所為本縣南部黑城(遺跡)。晉隋屬東部鮮卑宇文部。唐貞觀二十二年(公元648年)，在本縣大明鎮(zhèn)建饒樂都督府。遼代，在奚王牙帳地(今大明鎮(zhèn))，建中京，成為中國北方政治、經(jīng)濟、文化中心。金代初海陵王在中京建都。元代屬蒙古地。明洪武二十年(公元1387年)在大明建大寧都指揮使司，為明外藩重鎮(zhèn)，明中后期為兀良哈朵顏衛(wèi)占據(jù)。清初建喀喇沁中旗，隸卓索圖盟。1931年(民國20年)，在小城子設(shè)置大寧設(shè)治局，取大寧的“寧”小城子的“城”字，改為寧城設(shè)治局。1933年(民國22年)10月建寧城縣，此名沿用至今。

    寧城縣自然資源豐富。總土地面積4 305.47平方公里，其中耕地面積169萬畝，林地面積223萬畝，牧業(yè)用地面積84萬畝�？h境兩條主要河流老哈河與坤都倫河橫貫東西，兩河沿岸是糧食、甜菜、煙葉主要產(chǎn)區(qū)。熱水鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)地下儲有熱水資源，熱水分布范圍0.5平方公里，熱水中心孔口最高溫度96℃。熱水中含有鉀、鈣、鈉、鎂等多種礦物質(zhì)，水化學(xué)類型為重碳酸、硫酸鈉型水，對多種疾病有明顯療效。寧城縣地處陰山成礦帶，成礦條件較為優(yōu)越，礦產(chǎn)資源相對豐富。已發(fā)現(xiàn)的礦種達30余種，礦床地186處，主要礦種有鐵、金鋁、鋅、鉬等金屬礦，煤、珍珠巖、黑曜巖、石灰?guī)r、硅石、長石、大理石、高嶺土、膨潤土等非金屬礦。野生動植物資源豐富，由于有特有的自然地理位置和較復(fù)雜的自然環(huán)境條件，因而是內(nèi)蒙古自治區(qū)野生生物種類最多的地區(qū)之一�？h境西北部林區(qū)有被列為國家保護動物的金錢豹、黑熊、禿鷲等。黑里河林區(qū)自然植被匯集了蒙新區(qū)、華北區(qū)、東北區(qū)三大區(qū)系的大量植被，植物種類繁多，植被類型復(fù)雜，植物資源很有代表性。森林覆被率34.27％，黑里河林區(qū)有天然次生林60多萬畝。

    寧城縣可供開發(fā)利用的旅游資源較多，從自然資源看，著名的熱水溫泉、迷人的打虎石水庫庫區(qū)、秀美的福峰山、浩翰的黑里河林海，是旅游的絕佳去處。從人文資源看，著名的漢代黑城遺址、遼中京遺址、雄偉的遼大明塔、古色古香的法輪寺，及已培育300多年的陪嫁牡丹花卉等獨特的民俗風(fēng)情和遼文化吸引著各地的專家與游客。可將全縣旅游景區(qū)開發(fā)建設(shè)成為以打虎石、熱水為中心的集游觀點、休閑娛樂、療養(yǎng)度假、狩獵探險、文化考古為一體的綜合旅游區(qū)域。

    2000年全縣轄10個旗、18個鄉(xiāng)、342個行政村，7個居委會。2001年6月，撤并鄉(xiāng)鎮(zhèn)，即：撤銷鐵匠營子鄉(xiāng)、四道溝鄉(xiāng)、黑里河鄉(xiāng)。全縣現(xiàn)轄11個鎮(zhèn)、16個鄉(xiāng)。2002年末，全縣總?cè)丝?9.3萬人。