清水河縣地處黃河中上游，歷史悠久，早在新石器時(shí)代這里已有人類(lèi)繁衍生息。唐堯時(shí)期，為朔方幽都地。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，為林胡族游牧聚居之地。北魏置昆新城。隋代隸紫河鎮(zhèn)。唐置唐隆鎮(zhèn)。遼代置寧邊州，不領(lǐng)縣，隸西京道。元代廢寧邊州，以其地之北半入東勝州，南半入武州，直隸大同路。清乾隆元年（公元1736年）設(shè)廳。中華民國(guó)元年（公元1912年），改廳為縣�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，分根據(jù)地、游擊區(qū)和敵占區(qū)。中華人民共和國(guó)成立后，隨著區(qū)劃變更，原屬偏關(guān)、托克托、和林格爾3縣管轄的部分自然村劃歸清水河縣，隸屬綏遠(yuǎn)省薩縣專(zhuān)員分署轄；1952年，改屬集寧專(zhuān)屬；1954年3月，改屬平地泉行政區(qū)；1958年4月，劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)烏蘭察布盟；1995年12月，劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)呼和浩特市管轄。現(xiàn)轄3個(gè)鎮(zhèn)，３個(gè)鄉(xiāng)，108個(gè)村（居）委會(huì)，780個(gè)自然村。

   總?cè)丝跒?3.6萬(wàn)人，其中：農(nóng)業(yè)人口11.5萬(wàn)人，城鎮(zhèn)人口2.1萬(wàn)人，流動(dòng)人口0.21萬(wàn)人。有漢族、蒙古族、回、滿、藏、苗、彝、壯、布依、白、水、土族12個(gè)民族，少數(shù)民族主要聚居在喇嘛灣鎮(zhèn)、宏河鎮(zhèn)、城關(guān)鎮(zhèn)、五良太鄉(xiāng)等四個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。全縣共有耕地面積70萬(wàn)畝，農(nóng)業(yè)人口人均耕地面積6畝。但隨著經(jīng)濟(jì)和社會(huì)各項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展，從事個(gè)體工商業(yè)的人口逐步增多，各行業(yè)門(mén)類(lèi)的結(jié)構(gòu)發(fā)生明顯變化。

    縣境內(nèi)地質(zhì)地形復(fù)雜，礦產(chǎn)資源較為豐富，具有品種多、儲(chǔ)量大、品位高的特點(diǎn)，發(fā)展工業(yè)具有得天獨(dú)厚的條件。已初步探明的礦種有煤炭、鋁土、粘土、高嶺土、石灰?guī)r、鐵、鋁、錳、白云巖、紫砂泥、石英、云母、石墨、白泥等33種。全縣有礦產(chǎn)地22處，礦點(diǎn)15處，礦化點(diǎn)3處；其中大型礦床3處，小型礦床2處。煤炭?jī)?chǔ)量約為1.3億噸，分布于小缸房、窯溝、城灣梁、溝西、黑礬溝、南峁一帶。屬月門(mén)溝煤系，是準(zhǔn)格爾煤田的延伸部分，總厚度87.37米，主要含煤層平均厚度15.95米，煤種多為氣煤，發(fā)熱量5003——6357大卡/公斤。鋁土礦分布在城灣、寬灘一帶。面積達(dá)500平方公里，礦儲(chǔ)量達(dá)8400萬(wàn)噸。高嶺土儲(chǔ)量約30億噸，原礦可達(dá)到特級(jí)品，被有關(guān)專(zhuān)家譽(yù)為高嶺土品位“全國(guó)之冠”。全縣大面積分布石灰?guī)r，普露地表是燒制石灰、水泥的主要原料。境內(nèi)動(dòng)物除有牛、馬、驢、騾、豬、羊、雞、兔、狗、貓等家畜家禽外，還有狼、狐貍、獾、野兔、黃鼬、石雞、半翅、烏鴉、喜鵲、麻雀等野生的飛禽走獸以及馳名全國(guó)久負(fù)盛名的黃河鯉魚(yú)。植物有各種農(nóng)作物以及聞名區(qū)內(nèi)外的白皮大蔥和紫皮大蒜，還盛產(chǎn)甘草、黃芪、黨參、麻黃、地椒、知母、冬花、遠(yuǎn)志、黃芩、蒲公英等中草藥材。全縣共有野生植物63種、218屬、418種，以禾本科、菊料為最多。林木品種主要有油松、落葉松、樟子松、側(cè)柏、檜柏、槐、楸、樺、楊、柳、榆、桃、杏、梨、棗、蘋(píng)果、沙果、葡萄等。