石溝驛古城位于靈武市白土崗鄉(xiāng)境內(nèi)，南距靈武約50余公里，單從其名稱來看，我們就可以推斷，它在古代應(yīng)是一處驛站，駐兵之所；而它的出名則是和唐王朝中興以及歷史上有名的“安史之亂”聯(lián)系在一起的。眾所周知，中國封建王朝的鼎盛朝代是唐朝，而盛唐開元盛世之后期，由于唐玄宗李隆基迷戀酒色，寵信外戚，不理朝政，致使大權(quán)旁落，國事荒廢，民不聊生，出現(xiàn)“安史之亂”，國運(yùn)轉(zhuǎn)衰。唐玄宗李隆基棄京外逃四川，至馬嵬驛，引起士卒嘩變，楊貴妃被縊死。太子李亨帶著廣平王李亻叔（后為唐代宗），皇孫李適（后為唐德宗）率部分朝臣北上靈州，并于天寶十五年〈公元756年〉農(nóng)歷七月十二日在靈武南樓登基繼位，樹起了重振大唐的旗幟。此歷史事件即為唐肅宗靈州登基，肅宗靈州登基后便將靈州（靈武）升為大都督府，唐肅宗在靈武即位的消息傳到各地后，江淮的貢賦源源不斷地通過襄陽送往蜀中和靈武。郭子儀也率五萬大軍出井陘，由河北到達(dá)靈武，人稱“白衣宰相”的李泌也應(yīng)詔來到靈武，為唐肅宗規(guī)劃平叛大計(jì)。唐肅宗封郭子儀為武部尚書、靈武長史；以李光弼為戶部尚書，率兵五千由河北赴河?xùn)|（治今山西太原）。一時(shí)，兵威大振，南方的物質(zhì)資源和北方的兵力資源，加上李泌、郭子儀這一文一武的到來，為唐朝的平叛準(zhǔn)備了良好的人力、物力條件，靈武成為唐王朝平定叛亂、安定天下的大本營，也成為平叛時(shí)期全國的政治、軍事中心。

　　唐王朝在“安史之亂”后能夠?qū)崿F(xiàn)中興，就是從靈武開始的，唐肅宗能夠在靈武登基收拾舊河山，最大的功臣莫過于朔方節(jié)度使郭子儀。而今日在靈武境內(nèi)的石溝驛古城，至今還被老百姓稱之為郭子儀屯兵城。

　　石溝驛古城遺址至今清晰可辨，唐時(shí)它所處的交通戰(zhàn)略地位十分重要。其時(shí)，由靈州向東南經(jīng)順化（今甘肅慶陽）至長安的“靈州大道”（隋時(shí)稱“靈武道”），是連結(jié)靈武和關(guān)中十分重要的通道，是保證當(dāng)時(shí)唐與各地政治、軍事聯(lián)系和江淮貢賦送往靈州的重要驛道，在平叛中，對保證交通、暢通運(yùn)輸，有著特殊重要的作用。適值要沖的石溝驛，就設(shè)于距今靈武東南的一百里處。具有卓越軍事才能的良將郭子儀，深知其處的重要性，為保證這條重要干線的暢通，郭子儀率大軍駐扎在于此的黑城子。煮飯、取暖所需的燃料，成為困擾駐軍的一大難題。一天，士兵來報(bào)：在溝中立灶煮飯時(shí)，無意中燒著了一種“黑石”。實(shí)際上，這種“黑石”就是至今靈武石溝驛煤礦生產(chǎn)的熱量高、含硫低、灰份少的煤，素稱砟子炭，學(xué)名“長焰煤”。因長期的風(fēng)蝕、雨雪和地表涇流的沖涮，使之裸露于地表，即現(xiàn)在所謂的“露頭煤”。由于這種被稱為“黑石”的露頭煤和柴草相比，不僅火力熾、勢盛，且經(jīng)久耐燒，又很容易點(diǎn)燃（用紙都可點(diǎn)著）。它的發(fā)現(xiàn)，不僅解決了郭子儀大軍取暖做飯的燃料問題，而且又?jǐn)U展之使用它來冶煉打造兵器，這就將靈武地區(qū)“長煙煤”的開采使用歷史推衍到了唐代。后來，郭子儀在發(fā)現(xiàn)黑石處建立牌坊，立碑撰文，頒黑石為“神石”。二十世紀(jì)五十年代牌坊尚有清晰遺址。民國初，一牧羊者挖甘草時(shí)偶爾掘出一碑石，后送往縣署，經(jīng)實(shí)地察看確認(rèn)此處為郭子儀牌坊遺址。

　　據(jù)《嘉靖寧夏新志》記載：石溝驛“舊城周回三百步，弘治十三年（公元1500年）都御史王珣拓其城至二里，南門一”�！榜v軍113名，百戶一員領(lǐng)之”。經(jīng)實(shí)地調(diào)查，古城原為長方形，東西長460米，南北寬300余米，墻體基寬7米，頂寬3米，殘高8米。城內(nèi)距北墻50米處有一段與北墻平行的內(nèi)墻，且略高于外墻，古城遺跡清晰可辯。

　　史料記載，石溝驛古城是寧夏由河?xùn)|自南通往陜甘乃至京畿的要沖，明代形成較大的驛站，遞運(yùn)所，因有石溝城故又稱石溝驛。

　　驛站一般都建有較好的房舍，備有被褥床帳，或撥給耕地和牧地。在北方還飼有牛羊，這樣驛臣沿行萬里，衣食住行都不發(fā)愁。驛站內(nèi)，倉庫、器具、雜物應(yīng)有盡有，配有庖�。◤N師）專司膳食。乘驛須持專門文書，驛站對驛臣、官員供應(yīng)的面、米、酒、油、鹽雜支都有嚴(yán)格的規(guī)定，各級職官則逐級從優(yōu)。在驛站從事差役的民戶叫驛戶，驛戶的耕地從優(yōu)。可免除一切賦稅，但必須抽丁差役，每戶出馬一匹。