馬鞍山甘露寺位于靈武市區(qū)東北30余公里的臨河鎮(zhèn)境內(nèi)，是一座享譽(yù)寧夏及周邊內(nèi)蒙、陜西、甘肅臨近縣市的名剎古寺，是一處宗教旅游的場(chǎng)所。

　　在靈武眾多的古跡中，馬鞍山甘露寺的知名度是在民間最高的一個(gè)。由于當(dāng)?shù)馗珊瞪儆昊蚣抑胁豁樒砬笃桨不虻酱似砀Ｇ笞�，�?jù)傳，都很靈驗(yàn)，因此馬鞍山的名氣和香火一度十分興盛，久而久之，馬鞍山也有了一年一度熱鬧非凡的廟會(huì)，香客信徒自四面八方云集一處，來到這一勝地，或上香、或還愿或趕熱鬧；唱戲的、經(jīng)商的、耍猴的……自發(fā)形成的這一盛會(huì)，從古到今，傳承了當(dāng)?shù)孛耖g純樸的風(fēng)土人情。

　　據(jù)《靈州志跡》記載：“馬鞍山，靈州山名，在州東北50里，因形似馬鞍，故名�！�

　　據(jù)被毀磚碑中的2方墓碑碑文記載，甘露寺建于明代，原名為“甘露庵”。另據(jù)甘露寺碑石記載，清朝康熙六年〈1667年〉一廣東游僧游歷到此，看到寺廟破舊，便四處募化重建馬鞍山甘露寺，民國11年又重修，“文革”中寺廟被毀，1981年以后陸續(xù)重建。

　　馬鞍山甘露寺坐北向南，依山而建，周環(huán)群山，占地面積3500平方米，整個(gè)建筑群分布在一條中軸線上，自上而下層層相疊，主體建筑有菩薩頂、上殿、中殿、下殿和配殿構(gòu)成，左右為方丈膳食用房數(shù)十間，甚為壯觀。游人拾階而上，逐步登高。菩薩頂建在馬鞍山頭北端，地勢(shì)險(xiǎn)峻，氣勢(shì)非凡，是一座仿宮廷式密檐歇山頂三層建筑。四方高臺(tái)，重檐歇山，玉踩斗拱朱紅大柱，金碧輝煌，各殿內(nèi)神像千姿百態(tài)、栩栩如生；山宇下綠洲襯托著黃河滾滾北流，四周群山起伏，綿綿無際，風(fēng)光無限。

　　民間傳說北宋寶元二年〈1039年〉名將狄青西征，與西夏軍大戰(zhàn)于馬鞍山處，因軍中糧草不濟(jì)，敵眾我寡，狄青心事重重漫步走出軍帳，忽見山下一姑子庵。隨后進(jìn)入庵堂，但見寺廟破舊。他虔誠祈禱：“如得菩薩指點(diǎn)，大破敵軍，狄青愿重修寺廟，再塑金身”。晚上狄青俯案入睡，只見菩薩騰云駕霧而來，站在五彩云頭，手執(zhí)佛塵，告訴狄青破敵妙法。說完指沾甘露灑向狄青。狄青驚醒后，按照菩薩所說帶兵布陣，并將附近山頭皆以席蓋之，偽裝糧草；將馬鞍遍地堆放；每日又命士兵收集馬糞自黃河上游拋入河中，順流而下。西夏黨項(xiàng)士兵看到宋軍糧草、馬鞍堆積如山，士氣高漲，便不戰(zhàn)自退。大戰(zhàn)勝利之后他便以姑子庵為基礎(chǔ)修建了一座十分壯觀的寺廟，取名甘露寺；因此山得名馬鞍山，故又稱馬鞍山甘露寺，這就是當(dāng)?shù)孛耖g所傳說的“先有姑子庵，后有甘露寺”的由來。

　　近年來馬鞍山甘露寺的游人、香客逐漸增多，特別以每年農(nóng)歷四月初八、七月十五的廟會(huì)最為隆重?zé)崃�，屆時(shí)，有來自內(nèi)蒙、陜西、甘肅以及周邊各市縣的朝山觀光者，絡(luò)驛不絕，結(jié)伴而來，香客游人一時(shí)可達(dá)十萬人次之多。