馬祖又名馬祖列島，位于臺灣海峽正北方，面臨閩江口、連江口和羅源灣，與大陸只有一水之隔，為海運要沖。主要由南竿島、北竿島、高登島、亮島、大丘島、小丘島、東莒島、西莒島、東引島、西引島及其附屬小島共計三十六個島嶼、礁嶼組成。馬祖原分別隸屬于福建省連江縣、長樂縣與羅源縣，現(xiàn)由臺當(dāng)局“福建省”“連江縣”管轄。1999年，以馬祖列島為范圍的馬祖風(fēng)景區(qū)成立，隸屬于臺灣當(dāng)局“交通部”管理。除了地形地貌和人文特色外，因為馬祖地理位置關(guān)系，成為候鳥過境或渡冬的區(qū)域，2000年成立馬祖列島燕鷗保護(hù)區(qū)，主要針對白眉燕鷗、紅燕鷗、蒼燕鷗、鳳頭燕鷗、黑尾鷗、巖鷺、插尾雨燕等7種鳥類。2000年6月曾在此發(fā)現(xiàn)在世界鳥類紅皮書中被列為臨絕種的黑嘴端鳳頭燕鷗共4對，每年的最佳賞燕鷗季是5月到8月。

　　馬祖通行的語言是操長樂口音的閩東話，當(dāng)?shù)胤Q為“平話”、“馬祖話”或福州話。

　　馬祖老酒，循古法釀制，使用糯米與天然的山泉為原料，全年均適宜品嘗。東引陳高，使用高粱與天然山泉為原料，為高粱酒中精品。

　　東引陳高，被稱為臺灣白酒之王，是馬祖列島最暢銷的白酒。

　　海產(chǎn)與魚面

　　黃魚是馬祖地區(qū)的特產(chǎn)，黃魚淋上老酒清蒸有絕佳的風(fēng)味。

　　馬祖魚產(chǎn)加工品最常見的是魚面與魚丸，使用新先鮮去皮魚肉及太白粉等原料制成。

　　糕餅、糯米酥

　　馬祖酥、芙蓉酥、迷你糕等，系以糯米或地瓜粉制成的糕點。馬祖酥類似沙琪瑪，唯有不同原料口味。芙蓉酥上裹有花生粉美味香脆。迷你糕福州話“荸齊”又稱“梅梨糕”等，過去是馬祖民間的小點心。

　　馬祖酥、芙蓉酥、迷你糕等，系以糯米或地瓜粉制成的糕點。

　　馬祖酥類似沙琪瑪，唯有不同原料口味。

　　馬祖酥介紹

　　與馬祖同名的馬祖酥，原名起馬酥，是流行於閩東地區(qū)的甜食。1961年蔣經(jīng)國赴馬巡視，品后大為驚艷，說道：“只有馬祖才能吃到的好點心，得改名馬祖酥才名副其實�！庇谑菑拇擞辛诵旅�字。

　　馬祖酥其實類似臺灣傳統(tǒng)點心地瓜酥，是以面粉、雞蛋為原料。先經(jīng)過和面，切成小片油炸。起鍋冷卻後，與麥芽糖漿拌勻壓實，再切成小片，配茶或咖啡都很美味。

　　馬祖酥最早只有天美軒與寶利軒兩家傳統(tǒng)老店制造，近年來因為馬祖開放觀光，銷量大增，遂有多家餅店跟進(jìn)。
　　列島北起東引鄉(xiāng)北岸（26度23分）；南到莒光鄉(xiāng)林拗嶼南岸（北緯25度56分）；極東東引鄉(xiāng)世尾山東岸（東經(jīng)120度30分）；極西為南竿鄉(xiāng)津沙村西岸（東經(jīng)119度51分）。距離臺灣本島114海浬，離金門152海浬，澎湖180海浬，與閩江口相距約54海浬，離福建沿海約10多海浬。列島的陸域面積為29.52平方公里，全縣各島海岸線總長為 133 公里。

　　地質(zhì)條件上為花崗巖錐狀島嶼，地勢起伏大且陡峭。北竿島的壁山標(biāo)高294公尺，為馬祖列島第一高峰。南竿第一高峰是云臺山，標(biāo)是248公尺，己列為臺灣地區(qū)小百岳之一。

　　地形多谷地、灣澳，海岸地區(qū)花崗質(zhì)巖石，受風(fēng)化及波浪侵蝕作用，多崩崖、險礁、海蝕洞、海蝕門等地形，部分灣澳地區(qū)經(jīng)過沖積與堆積作用形成沙灘、礫石灘、卵石灘。全縣4鄉(xiāng)只有東引沒有沙灘。
　　馬祖的開發(fā)最早始與元朝，是大陸漁民出海捕漁時休憩避風(fēng)之所，明末清初期間當(dāng)?shù)貫橘量芩�盤踞。到了清朝初期才又有福州沿海漁民移居此地，并逐漸形成具血緣關(guān)系的村落，其中以陳、林、曹、王、劉為大姓族群。今日南竿是馬祖第一大島和人口最集中地區(qū)，為連江縣縣治所在是馬祖的政經(jīng)文教中心。

　　馬祖地區(qū)的風(fēng)土民情承襲於大陸福建閩東地區(qū)，當(dāng)?shù)卣Z言為福州話（長樂口音居多），當(dāng)?shù)厝硕喾Q為“平話”或“馬祖話”。馬祖因四周環(huán)海又多風(fēng)，當(dāng)?shù)鼐用穸嗬�用花崗巖塊，沿著山坡地興建，其結(jié)構(gòu)多為方正雙層獨棟建筑，窗戶小開於高處，窗欞以石條為骨架，屋脊為曲線造型如火焰燃燒般的“封火山墻”，屋頂以紅或灰瓦覆蓋并於接縫處壓上石頭，以防強烈海風(fēng)吹刮侵襲。部分房屋受到南洋的歐式建筑影響，俗稱“洋樓”或“蕃囝搭”。

　　新中國成立后，馬祖進(jìn)入近40余年的戰(zhàn)地政務(wù)與軍事相關(guān)管制，所有皆劃為軍事重地。隨處可見結(jié)構(gòu)復(fù)雜的軍事建筑、鬼斧神工的地下坑道及港口、據(jù)點、炮座、訓(xùn)練場所、軍醫(yī)院等軍事設(shè)施，深具獨特戰(zhàn)地風(fēng)光。自1992年11月7日起正式解除戰(zhàn)地政務(wù)后，軍方已陸續(xù)開放不同類型的軍事觀光資源，交由連江縣政府與風(fēng)景區(qū)管理處經(jīng)營供游客參訪。
　　馬祖地區(qū)屬亞 熱帶海洋性氣候，有分明的四季天氣，冬冷潮濕，春夏交際多霧，秋天一般天候穩(wěn)定。馬祖的緯度略高於臺灣北部（約一度），因靠近大陸的大陸型氣候，氣溫比臺北低，年平均溫度為攝氏18．6度，早晚溫差亦大，每年氣溫12月至2月間最低，3月份以后慢慢上升；7、8月氣溫最高，月平均溫度在29度左右，此后逐漸下降，2月份月均溫最低，僅10度左右。

　　風(fēng)速在10月至翌年3月間，大陸冷氣團(tuán)南下，有強烈東北季風(fēng)吹襲，故風(fēng)速最大；尤其是3至5月間，開始吹南風(fēng)形成多云霧的天氣，這是有名的平流霧。每年春天，南風(fēng)從臺灣海峽帶來暖濕空氣，和氣溫較低的馬祖地面、水域接觸，便形成濃霧。平流霧的厚度可達(dá)七、八百公尺以上，天氣好時的日間太陽輻射最多只能消除云層頂部一部分，因此；如果平流霧歷久不散，能見度驟降，這就是為何馬祖地區(qū)的航班常常於此季節(jié)飛飛停停的原因。

　　馬祖地區(qū)全年降雨量多集中于4至5月，臺風(fēng)則多發(fā)生於7、8月，年平均雨量約1060毫米，不到臺灣雨量的一半，雨季集中在4至9月的梅雨季及臺風(fēng)季。