石家河遺址是我國長江中游地區(qū)迄今發(fā)現(xiàn)分布面積最大、保存最為完整的新石器時代聚落遺址。

它位于天門市石河鎮(zhèn)，毗鄰鎮(zhèn)北，分屬土城村，蘆嶺村、唐李村、東橋村轄地，東南距天門市城區(qū)約16公里。 遺址占地面積8余平方公里，由40處地點組成。 各地點相距很近， 有的甚至緊密相連， 其中心區(qū)還有一座我國目前發(fā)現(xiàn)規(guī)模最大的構(gòu)筑于屈家?guī)X文化時期的古城和一座保存完整的西周城址。

石家河遺址及由它命名的石家河文化代表了長江中游地區(qū)史前文化發(fā)展的最高水平，在中華民族文明起源與發(fā)展史上占有十分重要的地位。 1956年11月15日，石家河遺址由湖北省人民委員會公布為第一批重點文物保護(hù)單位； 1996年11月由國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。

目前，天門市政府按照湖北省文物局的部署，委托湖北省文物考古研究所編制了《湖北省天門石市家河遺址保護(hù)管理總體規(guī)劃》，擬分三期目標(biāo)進(jìn)行實施。

據(jù)專家評估，石家河遺址具有深厚的歷史文化價值和社會、經(jīng)濟(jì)價值。

從歷史文化價值來說，石家河古城是我國目前已被確認(rèn)的新石器時代城址中規(guī)模最大的一座，其附屬地點之多，分布面積之廣，在同時期遺址中罕見，具有稀有性、獨特性和典型意義。它不僅是中華民族的寶貴財富，也是世界人類發(fā)展進(jìn)步的寶貴文化遺產(chǎn)。

長江中游新石器時代文化是構(gòu)建中華民族文化的重要基石之一，而石家河遺址是其核心部位的典型遺址，是研究我國史前社會生產(chǎn)、社會生活、社會性質(zhì)、社會結(jié)構(gòu)、人口分布、聚落的發(fā)展演變，民族形成與文明起源、邦國興起的實物資料寶庫，具有不可替代的歷史文化研究價值。對于廓清我國上古史中的迷霧，探討多元一體民族國家的形成有著重要意義。

遺址內(nèi)涵豐富，廢墟形態(tài)保存較好，除社會歷史文化研究外，還可以為海內(nèi)外自然史、科技史及生態(tài)環(huán)境等多學(xué)科領(lǐng)域的學(xué)人進(jìn)行專業(yè)考察提供研究園地。眾多的原始藝術(shù)品，堪稱當(dāng)時的藝術(shù)杰作，具有傳承借鑒價值和審美價值。

從社會價值來看，石家河遺址比較集中地保存了古代人類在特定環(huán)境和階段進(jìn)行開拓性社會實踐活動所創(chuàng)造的大量優(yōu)秀歷史文化遺存。該聚落由形成、發(fā)展、繁榮到衰落的過程， 為人們鑒古知今留下了生動、直觀的實物教材，具有歷史教育、科學(xué)教育功能。對于增強(qiáng)民族凝聚力，提高民族自信心，樹立“與時俱進(jìn)，開拓創(chuàng)新”的進(jìn)取精神，實現(xiàn)科教興國都具有重要意義。

就其經(jīng)濟(jì)價值而言，石家河遺址是國土資源中的重要人文資源，對提高地方知名度具有極高的歷史文化品牌價值。其出土文物的造型、圖案，不僅可供設(shè)計制作富有地方特色的工藝美術(shù)品，直接產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)價值；而且可以作為地方工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的商標(biāo)，具有較高的無形資產(chǎn)價值。

尤其作為珍貴的文物古跡，它是重要的旅游資源和環(huán)境資源，對其進(jìn)行有效保護(hù)，合理運用，可促進(jìn)長江中游旅游業(yè)持續(xù)發(fā)展，為發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)營造新的經(jīng)濟(jì)增長點。

該遺址地處華中，緊鄰天門市中心城區(qū)，毗鄰公路國道與鐵路線，交通便利，可進(jìn)入性強(qiáng)。對外可溝通鄰近各地的歷史文化與自然景區(qū)， 形成旅游網(wǎng)絡(luò)，有良好的發(fā)展前景。

《總體規(guī)劃》把史跡展示作為一個重要容進(jìn)行了具體規(guī)劃。史跡展示包括三大部分。

第一部分是石家河遺址展示園，具體包括石家河古城防御工程展示、城內(nèi)建筑遺跡模擬展示、城外建筑 遺跡及墓葬發(fā)掘現(xiàn)場展示。

第二部分是石家河遺址博物館。展示遺址出土文物以及各種遺跡復(fù)原模型。

第三部分是配套項目展示。包括摸擬考古園、仿古陶藝園、文物精品復(fù)制園等。