洪澤湖位于江蘇省洪澤縣西部，發(fā)育在淮河中游的沖積平原上，原是泄水不暢的洼地，后潴水成許多小湖。在我國(guó)秦漢時(shí)代，它們被稱為"富陵"諸湖。其中以洪澤湖最大，面積2069平方公里，為我國(guó)五大淡水湖中的第四大淡水湖。  

      洪澤湖古稱破釜塘。公元616年，隋煬帝下江南，其時(shí)正值大旱，行舟十分困難。當(dāng)龍舟經(jīng)過(guò)破釜塘?xí)r，突然天降大雨，水漲船高，舟行順暢。煬帝大喜，自以為洪福齊天，恩澤浩蕩，于是便把破釜塘改名為洪澤浦。唐代開(kāi)始名洪澤湖。  
　  
      洪澤湖的整個(gè)形狀很像一只昂首展翅欲飛的天鵝。由于洪澤湖發(fā)育在沖積平原的洼地上，故湖底淺平，岸坡低緩，湖底高出東部蘇北平原4-8米，成為一個(gè)"懸湖"。在治淮以前，洪澤湖汪洋一片，既無(wú)固定湖岸，又無(wú)一定形狀。參照對(duì)淮河的治理，對(duì)洪澤湖也進(jìn)行了整治。現(xiàn)在湖區(qū)的東部大堤寬50米，全長(zhǎng)67公里，幾乎全用玄武巖的條石砌成。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如一座橫亙?cè)诤�邊的水上長(zhǎng)城。這條長(zhǎng)堤不僅保護(hù)著下游地區(qū)的萬(wàn)頃良田和千百座村鎮(zhèn)，而且攔蓄的豐富水源為航運(yùn)、發(fā)電、灌溉提供了便利。

  
      洪澤湖是一個(gè)淺水型湖泊，水深一般在4米以內(nèi)，最大水深5.5米。湖水的來(lái)源，除大氣降水外，主要靠河流來(lái)水。流注洪澤湖的河流集中在湖的西部，有淮河、濉河、汴河和安河等。出湖河道中三河和蘇北灌溉總渠是洪澤湖分泄入長(zhǎng)江和入海的主要河道。

  
      洪澤湖水生資源豐富，湖內(nèi)有魚(yú)類近百種，以鯉、鯽、鳙、青、草、鰱等為主；洪澤湖的螃蟹也是遠(yuǎn)近馳名的。此外，洪澤湖的水生植物非常著名。蘆葦幾乎遍布全湖，繁茂處連船只也難以航行。蓮藕、芡實(shí)、菱角在歷史上即素享盛名，曾有"雞頭、菱角半年糧"的說(shuō)法