代縣歷史悠久，遠在春秋時屬晉，戰(zhàn)國時屬趙，秦立廣武縣西漢屬并州太原郡廣武縣，東漢改屬雁門郡。三國時為雁門郡治。隋開皇五年雁門郡改稱代州。明洪武二年始改代州為代縣，清雍正二年升為直隸州，屬山西省政司、民國元年又改代州為代縣、置雁門道，民國十年廢道署，復(fù)稱代縣。1946年代縣解放，屬忻縣專署管轄，1958年至1960年與繁峙縣合并為繁峙縣，屬晉北專署。1961年繁代分縣，仍稱代縣，屬忻州地區(qū)行政公署管轄至今。代縣位于山西省東北部，東鄰繁峙，西接原平，南界五臺，北毗山陰。全縣南北長60公里，東西寬39公里，總土地面積1649平方公里。

    轄6鎮(zhèn)11鄉(xiāng)，即：城關(guān)鎮(zhèn)、峨口鎮(zhèn)、陽明堡鎮(zhèn)、棗林鎮(zhèn)、聶營鎮(zhèn)、灘上鎮(zhèn)，新高鄉(xiāng)、峪口鄉(xiāng)、磨坊鄉(xiāng)、胡峪鄉(xiāng)、分水嶺鄉(xiāng)、胡家灘鄉(xiāng)、交口鄉(xiāng)、西窖鄉(xiāng)、八塔鄉(xiāng)、上田鄉(xiāng)、白草口鄉(xiāng)、共有391個行政村，3個居民委員會。全縣總?cè)丝跒?99211人，其中：非農(nóng)業(yè)人口31626人，農(nóng)業(yè)人口167585人。農(nóng)村勞動力6.7萬人。在總?cè)丝谥�，男�?07999人，女性91212人，男女性別比為54∶46。人口密度每平方公里112人�？h政府駐城關(guān)鎮(zhèn)。
     
    全縣地形由東北向西南傾斜，南北高山對峙，中部平川，滹沱河由東北向西南橫績?nèi)�境，�?gòu)成了河谷盆地、丘陵區(qū)和基巖山區(qū)三種類型。其中：河谷盆地占總面積的12.6%，黃土臺地、丘陵地占總面積的16.9%，基巖山區(qū)占總面積的70.5%。境內(nèi)南部山區(qū)屬五臺山脈，主要山峰有馬鬃山、黑圪旦尖，黑圪旦尖為全縣最高峰，海拔2548米。北部屬恒山山脈，主要山峰有草垛山、饅頭山、雁門山等，海拔均在1800米以上，其中饅頭山2426米，為最高。雁門關(guān)位居其中，山高谷深，地勢險要，歷來為晉北要隘，兵家必爭之地。中部地勢平坦，土壤肥沃，是全縣糧食、經(jīng)濟作物的主要產(chǎn)區(qū)。縣境內(nèi)最大的河流是滹沱河，屬海河水系，橫貫全縣東西，縣內(nèi)流經(jīng)40公里，平均清水流量為0.98立方米/秒。另外有峨河、峪河、中解河等13條支流流入滹沱河。

    代縣屬溫帶大陸性半干旱氣候，四季分明，冬季寒冷少雪，春季溫暖干燥多風(fēng)，夏季炎熱而雨量集中，秋季天高氣爽。年平均氣溫8.7℃，一月最冷，平均氣溫-8.5℃，七月最熱，平均氣溫23℃。年平均降水量473.2毫米，最多達770毫米，最少397毫米。年日照時數(shù)2645小時，無霜期為136天。

    全縣共有耕地43.5萬畝，糧食作物有高梁、玉米、谷子、水稻、小麥、莜麥、山藥、蠶豆等。經(jīng)濟作物有辣椒、煙葉、黨參、黃芪等。

    代縣地形多樣，資源豐富。野生動物資源有豹、狼等數(shù)十種。現(xiàn)有林地面積31萬畝，森林覆蓋率12.2%，樹種有落葉松、云杉、油松、華北冷杉、白樺、國槐、山楊、旱柳等25種。藥用植物在40種以上，已知的礦產(chǎn)資源有鐵、銅、釩、鈦、磁、鈾、云母、金紅石、石棉、石英、長石、石墨、藍晶石、褐煤和泥炭等24種，大型礦床達12個，小型礦床10個。鐵礦含鐵量最高為32.1%，占全省已探明儲量的42.8%，遠景儲量15億噸。金紅石現(xiàn)已探明儲量7615萬噸，其中碾子溝金紅石礦是僅次于湖北棗陽的全國第二大礦，原礦遠景儲量3億噸，礦石平均含二氧化鈦2.27%。金礦、銀礦、臘石礦、鉀長廠礦、石英礦等儲量都十分可觀，極具開采價值。

    工業(yè)主要有電機、農(nóng)機、水泥、化肥、采礦、制糖、磚瓦、釀造、棉織、木器等生產(chǎn)行業(yè)，其中棉織品和木器產(chǎn)品遠銷國外。近年來，縣委、政府從本縣資源優(yōu)勢出發(fā)，提出了“背靠資源、面向市場、重點突破、全面發(fā)展”的以開發(fā)礦業(yè)為主的開放型資源轉(zhuǎn)換戰(zhàn)略。白峪里鐵礦、張仙堡鐵礦、趙村鐵礦、金紅廠礦、水暖廠、峨口鐵廠和一批與礦山企業(yè)配套互補的冶煉加工企業(yè)相繼上馬，初步形成了一個以礦冶、化工、建材、輕紡、機械為主體的五大生產(chǎn)系列。1990全縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)以上工業(yè)企業(yè)發(fā)展到54個，其中全民企業(yè)18個，集體企業(yè)36個，職工總數(shù)5030名，固定資產(chǎn)原值7113萬元，凈值5514萬元。全縣工業(yè)總產(chǎn)值（不包括村以下企業(yè)）10069萬元。此外，代縣境內(nèi)有太原鋼鐵公司所屬的峨口鐵礦，現(xiàn)有職工5707人，廠房建筑面積27萬平方米。主要產(chǎn)品有鐵精礦粉和球團礦，1990年產(chǎn)量分別為92萬噸和42萬噸，工業(yè)總產(chǎn)值1.35億元，利稅582萬元。

    代縣地處北京、太原、大同三角區(qū)中心地帶，交通便捷，（北）京——（太）原鐵路橫貫全縣東西，過境32公里，縣境設(shè)下社、棗林、代縣、陽明堡4個車站，每年旅客發(fā)到量54萬人次，貨物發(fā)運量43.8萬噸。干線公路主要有京原公路，過境長40公里；太同公路，過境長29公里。此外尚有簡易公路多條，全縣97%的村通機動車。

    代縣是一座歷史文化古城，現(xiàn)有45處省縣級重點文物保護單位，其中古文化遺址8處，古墓葬10處，古建筑22處，縣博物館設(shè)在縣城文廟，館內(nèi)藏品達千件，有石、陶、瓷、漆、銅、鐵、玉、金銀等器，還有化石、錢幣、織繡、書畫、石刻等。

    境內(nèi)著名古跡北有工程浩大、氣勢宏偉的內(nèi)長城和奇特險峻的雁門關(guān)；南有風(fēng)景優(yōu)美、造型奇特、巍峨壯觀的趙杲觀；東有保存完整的楊家祠堂；城內(nèi)有阿育王塔、文廟和全國最大的鼓樓——邊靖樓，這些古跡皆有研究歷史發(fā)展和建筑藝術(shù)的價值。本境特產(chǎn)辣椒干，出口量居山西首位。代縣酥梨，譽滿京華，其個頭大，色澤金黃、果肉酥脆，含糖量高，堪稱梨中之魁。