中國河流湖泊眾多，這些河流、湖泊不僅是中國地理環(huán)境的重要組成部分，而且還蘊(yùn)藏著豐富的自然資源。中國的河湖地區(qū)分布不均，內(nèi)外流區(qū)域兼?zhèn)�。中國外流區(qū)域與內(nèi)流區(qū)域的界線大致是：北段大體沿著大興安嶺—陰山—賀蘭山—祁連山（東部）一線，南段比較接近于200毫米的年等降水量線（巴顏喀拉山—岡底斯山），這條線的東南部是外流區(qū)域，約占全國總面積的2/3，河流水量占全國河流總水量的95%以上，內(nèi)流區(qū)域約占全國總面積的1/3，但是河流總水量還不到全國河流總水量的5%。

河流

    中國是世界上河流最多的國家之一。中國有許多源遠(yuǎn)流長的大江大河。其中流域面積超過1000平方千米的河流就有1500多條。

    中國的河流，按照河流徑流的循環(huán)形式，有注入海洋的外流河，也有與海洋不相溝通的內(nèi)流河。

主要河流簡表

    長江 長江發(fā)源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山，曲折東流，干流先后流經(jīng)青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海共11個(gè)省、自治區(qū)和直轄市，最后注入東海。全長6300公里，是中國第一大河，也是亞洲最長的河流，世界第三大河。流域面積180多萬平方公里，約占全國總面積的1/5，年入海水量約10000億立方米，占全國河流總?cè)牒Ｋ�量�?/3以上。它流經(jīng)中國青藏高原、橫斷山區(qū)、云貴高原、四川盆地、長江中下游平原，流域絕大部分處于濕潤地區(qū)。

    黃河 黃河發(fā)源于青海省中部，巴顏喀拉山北麓，流經(jīng)青海、四川、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、山西、陜西、河南、山東9個(gè)省、自治區(qū)，注入渤海，全長5500公里，是中國第二大河。流域面積75萬多平方公里，流經(jīng)中國青藏高原、內(nèi)蒙古高原、黃土高原、華北平原，以及干旱、半干旱、半濕潤區(qū)。

    珠江 珠江是中國南方最大的河流，其干流西江發(fā)源于云南東部。珠江流經(jīng)云南、貴州、廣西、廣東入南海，全長2210公里，流域在中國境內(nèi)44.25萬平方公里。主要有西江、北江、東江三大支流水系，北江與東江基本上都在廣東境內(nèi)，三江水系在珠江三角洲匯集，形成縱橫交錯(cuò)、港汊紛雜的網(wǎng)狀水系。

    京杭運(yùn)河 中國除天然河流外，還有許多人工開鑿的運(yùn)河，其中有世界上開鑿最早、最長的京杭運(yùn)河。京杭運(yùn)河北起北京、南到杭州，縱貫京津兩市和冀、魯、蘇、浙4省，溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長1801公里，是中國歷史上與萬里長城齊名的偉大工程。從開鑿至今已有2000多年的歷史，對(duì)溝通中國南北交通曾起過重大的作用，但過去由于不加保養(yǎng)，許多河段已斷航。新中國成立后，對(duì)運(yùn)河進(jìn)行了整治，目前江蘇、浙江兩省境內(nèi)的河段，仍是重要的水上運(yùn)輸線。同時(shí)，運(yùn)河還發(fā)揮灌溉、防洪、排澇等綜合作用。在“南水北調(diào)”東線工程中，它又被用作長江水源北上的輸水渠道。

湖泊

    中國湖泊眾多，共有湖泊24800多個(gè)，其中面積在1平方公里以上的天然湖泊就有2800多個(gè)。湖泊數(shù)量雖然很多，但在地區(qū)分布上很不均勻�？偟膩碚f，東部季風(fēng)區(qū)，特別是長江中下游地區(qū)，分布著中國最大的淡水湖群；西部以青藏高原湖泊較為集中，多為內(nèi)陸咸水湖。

主要湖泊

    外流區(qū)域的湖泊都與外流河相通，湖水能流進(jìn)也能排出，含鹽分少，稱為淡水湖，也稱排水湖。中國著名的淡水湖有鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖等。

    內(nèi)流區(qū)域的湖泊大多為內(nèi)流河的歸宿，湖水只能流進(jìn)，不能流出，又因蒸發(fā)旺盛，鹽分較多形成咸水湖，也稱非排水湖，如中國最大的湖泊青海湖以及海拔較高的納木錯(cuò)湖等。

    中國的湖泊按成因有河跡湖（如湖北境內(nèi)長江沿岸的湖泊）、海跡湖（即睸湖，如西湖）、溶蝕湖（如云貴高原區(qū)石灰?guī)r溶蝕所形成的湖泊）、冰蝕湖（如青藏高原區(qū)的一些湖泊）、構(gòu)造湖（如青海湖、鄱陽湖、洞庭湖、滇池等）、火口湖（如長白山天池）、堰塞湖（如鏡泊湖）等。