《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》是聯(lián)合國教科文組織于１９７２年１１月１６日在第十七屆大會上正式通過的。１９７６年，世界遺產(chǎn)委員會成立，并建立《世界遺產(chǎn)名錄》。中國于１９８５年１２月１２日加入《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》，成為締約方。１９９９年１０月２９日，中國當選為世界遺產(chǎn)委員會成員。中國于１９８６年開始向聯(lián)合國教科文組織申報世界遺產(chǎn)項目。截至2011年7月，我國已擁有世界遺產(chǎn)41處，其中世界文化遺產(chǎn)29處，世界文化與自然混合遺產(chǎn)4項，世界自然遺產(chǎn)8項。

    附1：2002年11月中國唯一的水上長城遼寧九門口長城通過聯(lián)合國教科文組織的驗收，作為長城的一部分正式掛牌成為世界文化遺產(chǎn)。
    附2：2000年11月拉薩大昭寺作為布達拉宮世界遺產(chǎn)的擴展項目被批準列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
    附3：2001年12月西藏拉薩羅布林卡作為布達拉宮歷史建筑群的擴展項目被批準列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
    附4：2000年11月蘇州藝圃、藕園、滄浪亭、獅子林和退思園５座園林作為蘇州古典園林的擴展項目被批準列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
    附5、附6：2003年7月北京市的十三陵和江蘇省南京市的明孝陵作為明清皇家陵寢的一部分收入《世界遺產(chǎn)名錄》。
    附7：2004年7月，沈陽故宮作為明清皇宮文化遺產(chǎn)擴展項目列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
    附8：2004年7月，盛京三陵作為明清皇家陵寢擴展項目列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

    世界遺產(chǎn)的申報程序：根據(jù)聯(lián)合國教科文組織文件，世界遺產(chǎn)的申報需要完成９個步驟：１、一個國家首先要簽署《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》并保證保護該國的文化和自然遺產(chǎn)，成為締約國。２、任何締約國要把本土上具有突出普遍價值的文化和自然遺產(chǎn)列出一個預(yù)備名單。３、從預(yù)備名單中篩選要列入《世界遺產(chǎn)名錄》的遺產(chǎn)。４、把填寫好的提名表格寄給聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)中心。５、聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)中心檢查提名是否完全，并送交世界自然保護聯(lián)盟和國際古跡遺址理事會評審。６、專家到現(xiàn)場評估遺產(chǎn)的保護和管理情況。按照文化與自然遺產(chǎn)的標準，世界自然保護聯(lián)盟和國際古跡遺址理事會對上交的提名進行評審。７、世界自然保護聯(lián)盟和國際古跡遺址理事會提交評估報告。８、世界遺產(chǎn)委員會主席團的７名成員審查提名評估報告，并向委員會提交推薦名單。９、由２１名成員組成的世界遺產(chǎn)委員會最終決定入選、推遲入選或淘汰的名單。