據20世紀80年代農業(yè)區(qū)劃測算，土地資源的利用狀況是，耕地552.19萬畝，占土地面積的24.64%，其中水田391.72萬畝，旱地160.47萬畝；林地846.25萬畝，占37.77%；園地51.16萬畝，占2.28%；草地21.37萬畝，占0.95%；水面380.47萬畝，占16.98%；其他用地389.42萬畝，占17.38%。

土壤境內共有8個土類、21個亞類、76個土屬、222個土種、400多個變種。(1)水稻土：面積387.31萬畝，占土壤總面積的25.20%。含有豐富的氮元素和較多的鉀元素，適宜于水稻生產；以濱湖平原和汨羅江、新墻河流域最為集中。(2)菜園土：耕層疏松，通透性好，有機質多，集中分布于城鎮(zhèn)郊區(qū)，面積1.02萬畝，占土壤總面積的0.07%。(3)潮土面積159.75萬畝，占土壤總面積的10.39%，分布在東洞庭湖、長江、汨羅江、新墻河沿岸等地。潮土土層深厚、地下水埋藏淺，質地適中，養(yǎng)分比較豐富，適宜于棉花、甘蔗、蠶桑生長。(4)紫色土：面積為106.10萬畝，占土壤總面積的6.90%，分布于丘崗地帶，以市境東部長平盆地及新墻河流域面積最大。(5)紅壤：面積801.32萬畝，占土壤總面積的52.13%，主要分布于海拔500米以下的山、丘崗地區(qū)。以中部丘陵地帶與洞庭湖環(huán)湖崗地及汨羅江中下游階地最為集中。適宜茶葉、油茶、油桐、苧麻、桃李等經濟作物生長。(6)山地黃壤、黃棕壤、山地草甸土：共計81.53萬畝，占土壤總面積的5.31%，均分布于東部山區(qū)。山地黃壤一般分布于海拔500～800米地段，黃棕壤分布于海拔800米以上地段，草甸土只有500畝，位于幕阜山一峰尖，山地黃壤、黃棕壤均呈酸性，養(yǎng)分含量豐富，自然植被較好。