白芨灘國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)位于毛烏素沙漠西南邊緣，是我國(guó)建立較早的荒漠類(lèi)型保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)是在原靈武縣白芨灘防沙林場(chǎng)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)， 1985年經(jīng)縣人民政府批準(zhǔn)建立縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)。1986年經(jīng)自治區(qū)人民政府批準(zhǔn)建立區(qū)級(jí)自然保護(hù)區(qū)。2000年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)正式晉升為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。

　　近幾年，白芨灘的出名，總是和一個(gè)人的名字聯(lián)系在一起的，這個(gè)人便是2007年被評(píng)為全國(guó)治沙英雄的勞動(dòng)模范王有德。王有德，一個(gè)土生土長(zhǎng)的靈武人，1973年參加工作后即在白芨灘防沙林場(chǎng)工作，30年以來(lái)他全身心地投入到寧夏銀川黃河?xùn)|岸毛烏素沙漠生態(tài)治理第一線(xiàn)，與全場(chǎng)200余名職工，頂風(fēng)沙冒嚴(yán)寒，風(fēng)餐露宿，風(fēng)雨同舟，與天斗，與地斗，與自然斗，用青春和汗水澆灌、培育出了一幕防沙治沙的綠色長(zhǎng)廊，在長(zhǎng)期的實(shí)踐中，他們摸索出了一整套防沙治沙的寶貴經(jīng)驗(yàn)和自然規(guī)律，為區(qū)域環(huán)境的治理和全國(guó)防沙治沙工作做出了巨大貢獻(xiàn)，王有德本人也多次被評(píng)為全區(qū)勞動(dòng)模范和全國(guó)勞動(dòng)模范。開(kāi)發(fā)白芨灘國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)旅游資源，也是我們?cè)谔綄ぷ匀唤绾腿祟?lèi)社會(huì)和諧相處的過(guò)程中，讓游客去認(rèn)識(shí)一種理想，去領(lǐng)略一種境界，去觀賞一幅鮮活、壯美的人生畫(huà)卷。

　　白芨灘自然保護(hù)區(qū)，南北長(zhǎng)約61公里、東西寬約21公里，總面積為74843平方公頃，占靈武市總面積的1/4，保護(hù)區(qū)內(nèi)集中分布有干旱沙地，荒漠草原和流動(dòng)沙丘等荒漠類(lèi)型生態(tài)系統(tǒng)；保護(hù)區(qū)的地貌可分為3個(gè)類(lèi)型，即低山丘陵、緩坡丘陵和沙漠低山丘陵。保護(hù)區(qū)內(nèi)孕育著較為豐富的荒漠區(qū)域所特有的野生動(dòng)植物資源，并且有著特殊的大漠景觀，文化古跡等資源。保護(hù)區(qū)內(nèi)孕育了多種極具保護(hù)和科研價(jià)值的物種。其中有維管植物53科170屬306種，國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物2種，另一種藻類(lèi)植物發(fā)菜屬?lài)?guó)家一級(jí)保護(hù)植物。值得指出的是，保護(hù)區(qū)擁有第三紀(jì)荒漠植物區(qū)系的殘遺種古地中海子遺植物沙冬青，是我國(guó)荒漠植被類(lèi)型中唯一的常綠灌木，屬二級(jí)保護(hù)植物，具有極高的科研價(jià)值；保護(hù)區(qū)共有動(dòng)物23目47科115種，國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物22種，其中一級(jí)保護(hù)動(dòng)物2種，二級(jí)保護(hù)動(dòng)物20種；列入國(guó)際貿(mào)易公約的保護(hù)動(dòng)物有23種；就其動(dòng)物特種的數(shù)量而言，保護(hù)物種所占比例極高，僅國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物就占保護(hù)區(qū)總種數(shù)的近20%。保護(hù)區(qū)內(nèi)還有甘草、麻黃、黃芪、沙蔥、蓯蓉等野生名貴中草藥多種。保護(hù)區(qū)內(nèi)最具有典型性的是分布有全國(guó)最大的天然檸條灌木林地1.67萬(wàn)公頃、貓頭刺近2萬(wàn)公頃以及沙冬青群落，這三種物種并與其它伴生物種組合而成的多類(lèi)型植物群落形成了完整的荒漠生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，白芨灘自然保護(hù)區(qū)是一塊生態(tài)動(dòng)植物的保護(hù)王國(guó)，更是一片生態(tài)旅游的凈土，置身其中，您可領(lǐng)略塞上“世外桃園”異樣的幽靜和塞外大漠綠洲的豪放與秀美。

　　近年來(lái)，白芨灘國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局結(jié)合保護(hù)區(qū)環(huán)境和豐富的旅游資源，開(kāi)展生態(tài)旅游項(xiàng)目，開(kāi)發(fā)了農(nóng)家樂(lè)，大漠風(fēng)情、科普考察等廣大中青年游客喜愛(ài)的項(xiàng)目，顯示了廣闊的發(fā)展前景。