有史以來，朝天素有“川北門戶”、“軍事重鎮(zhèn)”、“秦蜀鎖鑰”之稱，自古以來為兵家常爭之地。特別是三國初年，蜀漢于朝天境內置昭歡縣后，這一軍事要地常為南北割據勢力所爭戰(zhàn)。在歷史演進的漫長歲月中，王朝更迭，戰(zhàn)爭連綿不斷，故行政區(qū)劃歸屬不定，轄域范圍析并無常，直至民國末年，今朝天區(qū)域范圍才基本定型�！俺�天”之名由來有三。之一：唐天寶年間，唐明皇為避安史之亂，攜文武百官奔蜀，行至朝天，蜀中百官齊聚朝天接駕，黃土墊道，笙歌齊鳴，朝見天子，后人為之紀念，取此地名為“朝天”。之二：遠古時候，有一孽龍盤踞朝天一帶，興風作浪，洪水朝天，上天動好生之德，救民于水火之中，遂派二郎神楊戩帶領天兵天將下界制服，孽龍負隅頑抗，二郎神將其追至龍洞背，三神箭射穿龍門三洞，豬八戒趁勢一耙把孽龍挖了個四腳朝天，故將此地命名為“朝天”。現鐵巴山還留有豬八戒九齒釘耙印的九條梁和楊戩射穿的龍門三洞。之三：該地水陸棧道皆通，夏秋水漲即登山走陸棧，歷代有碑書“大路朝天”故名。此三種說法，無從考證，不得其宗，后人多傾向前者�！　〕�天區(qū)地勢為東北高，西南低，境內最高峰大尖山，海拔